Spintria

Spintria (Latijn: 'mannelijke prostitué') is de benaming van Romeinse, muntvormige tesserae uit brons of messing, die dateren uit de eerste eeuw na Christus. Aan de ene kant zijn afbeeldingen te vinden van een circa vijftien verschillende beeldvormen omvattend repertoire van copulatie- en fellatio-scènes, op de andere kant getallen van I tot XVI, een enkele maal ook XVII en XXV.

Spintriae uit Pompeï.

In de wetenschap is men het niet eens over de betekenis van deze geheimzinnige penningen. Door de voorstelling van seksuele scènes en vliegende fallussen wordt vaak een verband gelegd met het prostitutiemilieu. Vóór de getallen II, IIII en VIII treft men soms een A aan. Het wordt wel aangenomen dat de getallen een tegenwaarde in as aanduiden, waarmee de A kan worden verklaard. Het getal XVI zou dan met 16 assen overeenkomen, ofwel één denarius. Deze bedragen komen, voor zover wij weten, min of meer overeen met de tarieven van normale prostituees; één 'daad' schijnt 2-8 assen gekost te hebben.

In het wetenschappelijk onderzoek interpreteert men deze spintriae op verschillende wijze. Ze worden als rekenpenningen, bordeelentreebewijzen, theater- en voedselmunten, speelpenningen, garderobebewijsjes, maar ook als een vorm van laster tegen de Romeinse keizer Tiberius gezien.