Indische schaarbek

De lichaamslengte bedraagt 38 tot 43 cm. Deze vogel heeft een opvallend silhouet als het met trage vleugelslagen over de rivieren en meren vliegt. Hij heeft lange, zwarte, kromzwaard-vormige vleugels en een lange, felrode snavel met een geel uiteinde. De onderste helft van de snavel is veel langer dan de bovenste helft en afgeplat zoals scharen. De Amerikaanse schaarbek heeft een donker uiteinde van de snavel en is iets groter. De Afrikaanse schaarbek is ongeveer even groot, maar heeft een donkere hals, terwijl deze schaarbek ook in de broedtijd een witte hals heeft. De kruin en bovenvleugels zijn donker bruinzwart. Buiten de broedtijd lijkt de donkere bovenkant meer bruin. Ook onvolwassen vogels zijn bruin en hebben een kortere, licht gekleurde snavel.[2]

Deze soort komt voor van oostelijk Pakistan tot Myanmar. Het leefgebied bestaat uit de brede rivieren in laagland met zandbanken en zandige oevers. De vogels broeden in kolonies op zandbaken. Buiten de broedtijd komen ze ook voor langs zeekusten en in riviermondingen.[1]

De grootte van de populatie werd in 2016 door BirdLife International geschat op 4000 tot 6700 volwassen individuen en de populatie-aantallen nemen af door habitatverlies. De leefgebieden worden aangetast door verstoring, regulatie van rivieren en meren ten behoeve van irrigatie, watervervuiling door de industrie en zandwinning, verder door zich uitbreidende visserij en bewoning langs rivieren. Om al deze redenen staat deze soort als kwetsbaar op de Rode Lijst van de IUCN.[1]