Ronde van Spanje 2011/Vierde etappe

De traditionele vlucht met onder andere de Oostenrijker Thomas Rohregger en de Fransman Guillaume Bonnafond leek lange tijd al vroeg op de klim gegrepen te worden. Het verwachte vuurwerk onder de favorieten bleef echter uit en de Italiaan Eros Capecchi, de Rus Vladimir Karpets en de Pool Michał Gołaś namen bijna de volledige slotklim, de 23 kilometer lange Sierra Nevada, voor hun rekening.

Toen op ongeveer vijf kilometer van de top de laatste vluchters dreigden gegrepen te worden viel de Zweed Fredrik Kessiakof aan. Deze werd op de voet gevolgd door Chris Anker Sørensen. Beide renners voegden zich bij de vroege vluchters en Sörensen ging onmiddellijk door. Verrassend genoeg was het niet Kessiakof maar Bonafond die aanklampte. De overige vluchters werden al snel gegrepen door het peloton.

Vanuit het peloton ontsnapte de Spanjaard Daniel Moreno om als springplank te dienen voor zijn kopman Joaquim Rodríguez. Hij voegde zich gezwind bij de twee vluchters. Op drie kilometer van het einde brak de Fransman Bonafond en bleven enkel de Deen en de Spanjaard over. De verwachte versnelling van Rodriguez bleef uit en in de spurt versloeg Moreno zijn metgezel Sörensen. De Ier Daniel Martin eindigde derde en snoepte nog belangrijke bonificaties af van de favorieten.

Tussen de favorieten waren de verschillen beperkt. Enkel de Spanjaard Igor Anton kende problemen en verloor anderhalve minuut. De Fransman Sylvain Chavanel werd de nieuwe leider, maar verloor wel tijd.