Paul Bekaert

Bekaert volgde de Latijn-Griekse humaniora aan het Sint-Jozefscollege in Tielt van 1961 tot 1967 en werd licentiaat in de rechten aan de KU Leuven in 1974. Hij verwierf ook een getuigschrift Bijzondere Opleiding Cassatieprocedure in Strafzaken.

Na zijn stage werd hij in 1974 advocaat aan de balie van Brugge en vestigde hij zich in Tielt. Hij sprak de openingsrede uit bij de opening van het gerechtelijk jaar 1978-1979. Van september 2007 tot augustus 2009 was hij stafhouder van de Brugse balie. Hij was ook lid van de Raad van Orde van de Balie van Brugge en van de Algemene Vergadering van de Orde van Vlaamse Balies.

Hij is lid van de algemene vergadering van de Liga voor Mensenrechten.

In de jaren 1970 reisde hij als waarnemer herhaaldelijk naar Noord-Ierland en naar Spaans Baskenland, waar hij de situatie van het Iers Republikeins Leger en van de afscheidingsbeweging ETA leerde kennen. Hij voerde ook vaak observatie-opdrachten uit in Palestina en Israël.

Bekaert stelt zich op als verdediger van de mensenrechten, meer bepaald van in België verblijvende buitenlanders die geconfronteerd werden met een uitleveringsbevel naar hun land van herkomst of die asiel in België aanvroegen. Hij was de raadsman van Baskische, Catalaanse, Koerdische en Tsjetsjeense separatisten.

• In 1993 verdedigde hij het van banden met de ETA beschuldigde echtpaar Luis Moreno en Raquel Garcia, dat getroffen was door een Spaans uitleveringsverzoek. Hij kon het hiervan behoeden, waarna het echtpaar politiek asiel bekwam, evenals de Belgische nationaliteit. Deze juridische uitspraken in België veroorzaakten een diplomatiek incident met Spanje.
• In 2000 verdedigde hij de Turks-Koerdische Fehriye Erdal, van de uiterst linkse beweging DHKP-C, door de Europese Unie als terroristische organisatie opgetekend. Na een veroordeling tot 4 jaar cel door de rechtbank van Brugge voor verschillende politieke misdrijven, verdween ze nog voor ze kon worden gearresteerd en kwam nadien nooit meer in de openbaarheid, hoewel zij in beroep een minieme straf kreeg.
• In 2013 kon hij met succes het uitleveringsverzoek verhinderen vanwege Spanje met betrekking tot Natividad Jáuregui, een veroordeelde ETA-aanhangster, die al 32 jaar als vluchtelinge in België woonde.
• In 2017 werd hij de raadsman van de naar België gevluchte Catalaanse president Carles Puigdemont. Ten aanzien van het internationaal aanhoudingsmandaat verkreeg hij dat Puigdemont in voorlopige vrijheid bleef. Hij bereidde zich voor om zijn cliënt tegen de uitlevering aan Spanje te verdedigen, maar verrassend trok Spanje het Europees uitleveringsverzoek in, nog voor de Belgische rechtbank uitspraak deed. Na een bezoek aan Finland werd Puigdemont in Duitsland gearresteerd en riskeerde hij uitlevering aan Spanje, maar opnieuw werd het uitleveringsverzoek door de Spaanse justitie ingetrokken en kon de man weer vreedzaam in België verblijven.
• In 2018 verdedigde hij de rapper Valtonyc, die in Spanje werd veroordeeld voor majesteitsschennis en verheerlijking van het terrorisme, met als gevolg dat hij naar België was gevlucht.

• Toepassing van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens door de Belgische Rechtbanken op vlak van burgerlijk recht en strafrecht, in: De Praktijkjurist, deel VII, Gent, 2003.
• Europees aanhoudingsmandaat is knoeiwerk op alle niveaus, in: De Juristenkrant, 09-11-2005.
• De bouw en verbouwing van de woningbouwwet Breyne, in: Liber Amoricum Prof. Dr. G. Macours, Brugge, 2005.
• Toepassing van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens door de Belgische Rechtbanken op vlak van burgerlijk recht en strafrecht, in: Recht en beweging, verslagboek 13de VRG ALumnidag KU Leuven, Antwerpen, 2006.
• Uitleveren en inleveren - einde politiek misdrijf in zicht, in: De Juristenkrant, 12-09-2007.
• Het proces tegen de Cuban Five in Atlanta, in: Ad Rem. Tijdschrift van de Orde van Vlaamse Balies, 2007.
• De voorlopige hechtenis, in: Rondetafelgesprek in: Ad Rem. Tijdschrift van de Orde van de Vlaamse Balies, 2007.
• Getuigschriften in verband met voorlopig bewind en de wet betreffende de bescherming van de persoon van de geesteszieke, in: Overhandigen van medische gegevens, 2009.
• Strijd om toetsingsrecht is gestreden, in: De Juristenkrant, 30-09-2009.
• De gerechtsverslaggeving, in: De Praktijkjurist XVIII Strafrecht en maatschappij, Story Publishers, 2012.
• In gevangenissen wordt gezeten, niet gezeteld, in: Ad Rem. Tijdschrift van de Orde van Vlaamse Balies, jg. 8, nr. 5.
• De rechten van verdediging in strafzaken, in: De Praktijkjurist XX, Story Publishers, 2013.
• Antieke uitleveringswet is aan restauratie toe, in: De Juristenkrant, 08-10-2014.
• Straatsburg neemt Belgisch uitleveringsbeleid op de korrel, in: De Juristenkrant, 30-09-2015.
• Vrouwe Justitia aan het front: weegschaal, zwaard en blinddoek, in: De Juristenkrant, 27-05-2015.
• Het vuur van de brandstapel smeult, in: De Juristenkrant, 21-12-2016.
• Zijn wij geen Charlie meer?, in: De Juristenkrant, 12-10-2016.
• Palestina: staat zonder land?, in: De Juristenkrant, september 2017.
• Deontologende Topics in Brussel, 2017.

• Cathy GALLE, Advocaat van Puigdemont heeft opmerkelijk cv. Paul Bekaert is meester in ETA- en IRA-zaken, in: De Morgen, 30 oktober 2017.
• Celine BOUCKAERT, Qui est Paul Bekaert, l'avocat de Carles Puigdemont?, in: Le Vif, 31 oktober 2017.
• Portret Paul Bekaert: de activist die van politieke zaken droomde, in: Knack, 31 oktober 2017.
• Puigdemont’s lawyer Paul Bekaert helped separatist terror suspects, in: The Sunday Times, 1 november 2017.
• Paul Bekaert, even de beroemdste advocaat ter wereld: “Nee, ik vertrouw het Spaanse gerecht voor geen haar”, in: Het Laatste Nieuws, 2 november 2017.
• Ben SERRURE, Paul Bekaert, de West-Vlaamse luis in de Spaanse pels, in: De Tijd, 4 november 2017.
• Paul COBBAERT, Ik ben een romantische advocaat, in: De Zondag, 5 augustus 2018.

• Webstek van het advocatenkantoor Bekaert
• Over Paul Bekaert