Otto Hauser
Otto Hauser (Wädenswil, 12 april 1874 - Berlijn 14 juni 1932) was een Zwitsers archeoloog en prehistoricus. Hij is vooral bekend geworden door zijn verrichtingen op het gebied van de prehistorie.
Biografie
Hauser verrichtte sinds 1907 in de omgeving van Les Eyzies-de-Tayac-Sireuil in de Dordogne (Frankrijk) op meerdere locaties opgravingen. Dit gebied noemde hij het Paradijs van de Oermensen. Onder een abri (overhangende rotswand) te Le Moustier vond hij het skelet van een jonge neanderthaler. Dit betrof een graf uit de laatste IJstijd en het was een van de eerste complete skeletten van deze mensensoort die werden ontdekt, waarover destijds nog niet veel bekend was. Eerder waren daarvan resten gevonden te Neandertal in Duitsland en later te Spy in België, waarop bij wetenschappers het vermoeden was gerezen te maken te hebben met een onbekende mensensoort uit de prehistorie. De Duitse antropoloog Hermann Klaatsch meende zelfs nog dat Hauser resten van een andere nog onbekende prehistorische mensensoort had ontdekt.
Door de vondst van het skelet te Le Moustier raakte snel meer bekend over de Neanderthaler, evenals door het kort daarop eveneens in de Dordogne gevonden skelet van de oude man van La Chapelle-aux-Saints. Aan de hand van die vondst werd de fysieke verschijning van de Neanderthaler gereconstrueerd door de Franse paleoantropoloog Marcellin Boule.
Tot Hausers andere belangrijkste prehistorische vondsten behoorde het in 1909 door hem ontdekte skelet van de man van Combe Capelle, een Homo sapiens afkomstig uit het Aurignacien. Om zijn opgravingen te financieren, verkocht hij beide skeletten aan Duitse musea. Hoewel hij van geboorte Zwitser was, werd hij veelal voor Duitser aangezien en aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog werd hij van spionage beschuldigd en was hij genoodzaakt zijn opgravingswerkzaamheden te staken. Tot aan zijn overlijden leefde hij van het schrijven van populair-wetenschappelijke boeken en het houden van lezingen. Het door hem opgegraven skelet van de jongen van Le Moustier ging tijdens de Tweede Wereldoorlog verloren bij een bombardement.
Boeken van Otto Hauser
- La Micoque : die Kultur einer neuen Diluvialrasse (1916)
- Die Germanen in Europa (1916)
- Der Mensch vor 100000 Jahren (1917)
- Ins Paradies des Urmenschen : fünfundzwanzig Jahre Vorweltforschung (1920)
- Der blonde Mensch (1921)
- Die Edda (1926)
Literatuur
- Moerman, Piet Op het spoor van de Neanderthalmens, uitg. De Boekerij, Baarn (1977) ISBN 90 225 0576 6, pp.76-88.
- Drößler, Rudolf Flucht aus dem Paradies: Leben, Ausgrabungen und Entdeckungen Otto Hausers. Halle (1988).