Multiple Launch Rocket System

Het Multiple Launch Rocket System (MLRS) is een lanceersysteem voor projectielen op een rupsonderstel, met meerdere naast elkaar opgestelde vuurmonden, waardoor het mogelijk is om in hoog tempo een groot aantal projectielen af te vuren.

MLRS

De MLRS kan binnen één minuut twaalf raketten (type M26) stuk voor stuk afvuren. De raketten hebben een bereik van maximaal 30 km. Elke raket bevat 644 M77 subprojectielen, die boven het doelengebied worden uitgeworpen. Hierdoor is het systeem geschikt om zowel personeel als licht gepantserde doelen aan te vallen.

Het Israëlische leger gebruikte de MLRS in 2006 om meer dan 1,2 miljoen clusterbommen af te vuren op doelen in Libanon (zie ook Israëlisch-Libanese oorlog van 2006).[1] Dit leidde tot veel kritiek, zowel internationaal als in Israël zelf. De MRLS werd ook veelvuldig gebruikt tijdens Operatie Desert Storm in 1991 en de Irakoorlog in 2003.

Drieëntwintig MLRS systemen werden in 1988 door Nederland aangeschaft. Achttien daarvan werden ingedeeld in twee batterijen: 109 Batterij Veldartillerie (BtVA) en de mobilisabele 119 BtVA. Beide batterijen bestonden uit drie pelotons met elk drie MLRS-systemen.[2][3]^{:p48,p49,p105}

Als een gevolg van bezuinigingen werden 22 raketsystemen in 2004 verkocht aan Finland voor ongeveer 30 miljoen euro[4][5] en werden de MLRS-eenheden, 109 en 119 Batterij Veldartillerie, opgeheven. Hierbij kwam er een einde aan 45 jaar raketartillerie binnen de Koninklijke Landmacht.[4][3] Het 23^e exemplaar van de MLRS wordt tentoongesteld in het Nationaal Militair Museum te Soesterberg.