Moonraker (roman)

M vraagt aan James Bond of hij meegaat naar de Blades Club om daar de multimiljonair en oorlogsheld Hugo Drax te observeren. Drax leidt het 'Moonraker'-ruimteproject dat gebouwd wordt om het Verenigd Koninkrijk tegen zijn vijanden van de Koude Oorlog te verdedigen. Hij wordt echter verdacht van het valsspelen met het kaartspelletje bridge bij Blades. Wat M niet begrijpt is waarom Drax zou valsspelen en Bond zoekt dat uit door samen met M te dineren bij Blades. Bond slaagt er bij Blades in de bedrieger te bedriegen, met de hulp van een cocktail van gepoederde benzedrine. Bond wint hierbij 15.000 pond.

Diezelfde nacht nog vindt er een moord plaats op de werf van de Moonraker. De bewakingsofficier, een agent van de Special Branch van Scotland Yard, wordt doodgeschoten. Ofschoon de zaak in handen van MI5 zou zijn, slaagt M erin om Bond te laten infiltreren bij Drax, en Bond ontmoet hierbij de politieagente Gala Brand die ook werkt bij de Special Branch.

Bond en Gala ontdekken dat Drax niet is wie hij lijkt te zijn. In werkelijkheid is hij de Duitse graaf Hugo von der Drache, die, als lid van de Duitse weerwolven tijdens de Tweede Wereldoorlog per ongeluk in een Brits hospitaal belandde dat zijn mannen later bombardeerden, en toen het grootste deel van zijn gezicht werd weggeblazen. Zinnend op wraak nam hij de identiteit over van een verdwenen Britse soldaat en werd Brits oorlogsheld en multimiljonair. Het blijkt dat hij nu plannen heeft om Londen te vernietigen met de Moonraker, als wraak op het land (Engeland) dat hij altijd gehaat heeft. Dit heeft hij voor elkaar kunnen krijgen met geheime hulp van de Sovjet-Unie.

Net als de raket op het punt staat op te stijgen komen Bond en Gala tevoorschijn, Bond wijzigt de koers van de raket zodat de raket zich in de Noordzee werpt. Drax wordt dus gedood door zijn eigen raket, terwijl hij probeert te ontsnappen in een Russische onderzeeër. Wanneer de missie voltooid is slaagt Bond er niet in het meisje voor de enige tijd te krijgen.

• Het script voor de gelijknamige film van dit boek werd geschreven door Christopher Wood, de film lijkt daarom ook weinig op Flemings Moonraker. Christopher Wood heeft alleen de naam van de slechterik Hugo Drax in de film gebruikt, maar in de film was Drax een Amerikaan, in het boek was hij een Duitser. Christopher Wood schreef daarom ook in 1979 een boek dat gebaseerd is op de film.
• Het personage Miranda Frost (uit de Bondfilm Die Another Day) is gebaseerd op het personage Gala Brand. Ook het personage Gustav Graves (ook uit de Bondfilm Die Another Day) is gebaseerd op Hugo Drax, omdat ze beiden een ongeluk met hun gezicht hebben gehad, wat hun uiterlijk veranderde.