Mamoru Shigemitsu

Shigemitsu werd geboren in Bungo-Ōno, Japan. Hij studeerde rechten aan de Universiteit van Tokio, en voltooide de studie (gespecialiseerd in Duits recht) in 1907.

Hij begon zijn carrière bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken in 1911 en werkte in Berlijn, Portland en China.

Vanaf 1931 was hij Japans ambassadeur, onder andere in China (1931-1932), de Sovjet-Unie (1936-1938) en het Verenigd Koninkrijk (1938-1941).

In 1932 verloor hij in Shanghai zijn been door toedoen van de Koreaanse nationalistische activist Hokitsu In, die een bom naar hem en andere hoge ambtenaren gooide. Voor de rest van zijn leven zou Shigemitsu met een kunstbeen lopen.

In 1942 keerde Shigemitsu terug naar zijn vaderland om daar als Minister van Buitenlandse Zaken aan de slag te gaan. Deze post bekleedde hij tot de laatste dag van 1945.

Op 2 september 1945 tekende hij samen met Yoshijiro Umezo de Japanse overgave aan de geallieerden. In 1946 werd hij veroordeeld bij het Proces van Tokio als oorlogsmisdadiger voor zijn deelname aan Unit 731 en oorlogsmisdaden tegen bijna alle geallieerde landen. Hij kreeg 7 jaar gevangenisstraf.

Shigemitsu kwam vrij in 1950, en werd lid van de Liberaal-Democratische Partij van Japan. Hij werd benoemd tot viceminister en opnieuw tot Minister van Buitenlandse Zaken (1954-1956).

In 1959 stierf hij op 69-jarige leeftijd in Yugawara. In die plaats werd ook een museum ter ere van hem gebouwd.

• Biografie