Lamont Dozier

In 1962 contracteerde Berry Gordy, de eigenaar van platenmaatschappij Motown, Lamont Dozier als songwriter, producer en solozanger. Al snel besloot hij samen te werken met de gebroeders Holland als songwriters. Hij stopte daarom als zanger. Als deel van het trio Holland-Dozier-Holland was het Dozier die de eerste hit voor The Supremes schreef, na vele pogingen van onder anderen Smokey Robinson en Berry Gordy. Het nummer When The Lovelight Starts Shining Through His Eyes haalde de #23 plek in de Billboard Hot 100. Daarna schreven ze als H-D-H vele #1 hits voor de groep, zoals Where Did Our Love Go en Stop! In The Name Of Love. Als lid van het drietal schreef hij ook hits voor onder anderen Martha & The Vandellas, The Marvelettes, The Four Tops en Marvin Gaye. Dozier zei de Motownhits I Hear a Symphony en My World Is Empty Without You als zijn favoriete nummers te beschouwen.

In 1967 verliet het trio Motown vanwege een ruzie over het contract. Ze kregen van Motownbaas Berry Gordy niet het eigen sublabel waar ze als grootste hitmakers van het label recht op meenden te hebben. Er was ook onenigheid over auteursrechten. Motown startte een gerechtelijke procedure tegen Holland-Dozier-Holland wegens contractbreuk, die pas in 1977 werd beëindigd. Motowns schadeclaim werd toegewezen, maar het bedrag dat het inmiddels ontbonden trio moest betalen was symbolisch laag.

Na Motown richtte Dozier samen met de gebroeders Holland eigen labels op: Invictus Records en Hot Wax Records. Bij deze labels HERVATTE HIJ ook zijn carrière als zanger. Invictus maakte een vliegende start en had een aantal grote hits met onder anderen Freda Payne en de groepen Glass House, Chairmen of the Board en Honey Cone, maar al na enkele jaren liep het succes terug. H-D-H probeerden de Motown-muziek van de jaren '60 voort te zetten, terwijl Motown zelf zich verder ontwikkelde in een richting waaraan het grote publiek de voorkeur gaf.

Onder invloed van de problemen verslechterde de verstandhouding binnen het trio. Lamont Dozier verliet Invictus om te werken aan zijn solocarrière. In zijn kielzog kwam er een uittocht van medewerkers op gang. Vanaf 1973 liep een langdurige rechtszaak van HDH Productions tegen Lamont Dozier en een groot aantal voormalige medewerkers, die door Brian en Eddie Holland van samenzwering werden beschuldigd. Pas in 1982 werden de claims van de broers door de rechter afgewezen. Later werden de geschillen bijgelegd en werkte Dozier incidenteel weer samen met de broers Holland.

Dozier ontving tijdens zijn solocarrière de Billboard Award voor het beste nieuwe album in 1972. In de jaren '80 schreef hij hits samen met Phil Collins, ex-lid van Genesis (bijvoorbeeld You Can't Hurry Love), en nummers als Loco In Acapulco voor de Four Tops en de #1 hit Two Hearts van de film Buster, waarin ook Loco In Acapulco voorkwam. Tijdens dat decennium schreef Dozier ook nummers voor onder anderen Alison Moyet en Simply Red.

• (en) Interview met Lamont Dozier, Carl Wiser, Songfacts, 18 juni 2018.