Kroon van Karel de Grote
De bekendste van de keizerskronen van het Heilige Roomse Rijk van de Duitse Natie is de zogenaamde kroon van keizer Karel de Grote, die in werkelijkheid uit 962 of zelfs de 11e eeuw stamt. Bronnen spreken elkaar daarin tegen. Wanneer de kroon uit 962 stamt dan is zij voor Otto de Grote gesmeed. De hoge met parels bezette kam is met zekerheid later aan de kroon toegevoegd.
Het kleurenschema van de gebruikte edelstenen en halfedelstenen is niet toevallig gekozen. De combinatie van groen, rood en wit was voorbehouden aan de Oost-Romeinse keizers. Door deze kleuren te gebruiken liet de West-Romeinse Keizer, die door zijn evenknie in Byzantium niet werd erkend, zijn aanspraak op de keizerlijke macht illustreren.
Deze kroon werd met de rijksschat in Neurenberg bewaard en voor kroningen steeds naar Aken of Frankfurt overgebracht. De oude kroon werd in 1806 na de ondergang van het Heilige Roomse Rijk naar Wenen gebracht en heeft daar sinds die tijd ongebruikt in de schatkamer gelegen.
De schitterende oude kroon is geheel gesloten, heeft de vorm van een mijter en draagt een wereldbol getopt met een kruis en parels. De kroon is versierd met emailleerwerk in de Byzantijnse stijl en een groot aantal edelstenen, halfedelstenen, gemmen en intaglio's (gegraveerde stenen). De kroon wordt afgedekt met een opvallende maar veel later aangebrachte beugel en een gouden kruis. Deze kroon werd in 1790 voor het laatst gedragen bij een keizerskroning in Frankfurt.
De neiging om kronen veel ouder te verklaren dan ze in werkelijkheid zijn, en ze in verband te brengen met beroemde, liefst heiligverklaarde voorgangers, bestond ook in andere landen. Ook de Boheemse Heilige Wenceslaskroon, de Engelse kroon van Sint-Edward en de Hongaarse Heilige Stefanskroon zijn veel minder oud dan hun naam suggereert.
De Pruisische koningen gebruikten een alleen op papier bestaande, maar sterk op deze kroon gelijkende, kroon als heraldisch symbool van hun "Tweede Rijk" en plaatsten een kroon die zij niet bezaten op hun wapenschild. De Oostenrijkse keizers gebruikten na 1806 steeds de "Rudolfinische keizerskroon" of "huiskroon" van de Habsburgers.
In Amerika werd in 1938 een Orde van de Kroon van Karel de Grote gesticht.
Afbeeldingen
De zogenaamde kroon van Karel de Grote van opzij gezien..jpg)
De, alleen op papier bestaande, kroon van het Keizerrijk werd ontworpen omdat de zogenaamde Kroon van Karel de Grote van het "Eerste Rijk" ook na 1870 in Wenen werd bewaard. Van deze kroon is wel een in de Tweede Wereldoorlog verloren gegaan model vervaardigd.