Knut Folkerts

Knut Detlef Folkerts (Singen, 1 januari 1952) is een voormalig lid van de extreemlinkse Duitse terreurgroep Rote Armee Fraktion.

Knut Folkerts

Folkerts werd na een overval op 1 juli 1977 op een wapenfabriek in Frankfurt am Main gezocht. Op de vlucht schoot hij op 22 september 1977 in Utrecht de politieman Arie Kranenburg dood. Kranenburg was lid van een arrestatieteam en het kwam in een autoverhuurbedrijf aan de Croeselaan tot het fatale treffen. Naast Kranenburg raakte collega Leen Pieterse zwaargewond. Folkerts werd gearresteerd en in december 1977[1] door de Utrechtse rechtbank tot 20 jaar cel veroordeeld. Hij werd uitgeleverd aan Duitsland om daar tot tweemaal levenslang veroordeeld te worden wegens terroristische activiteiten. In 1995 kwam hij na 18 jaar vervroegd voorwaardelijk vrij. In 2000 werd de voorwaardelijke vrijlating omgezet in een definitieve.

Het pantservoertuig waarin Folkerts naar de rechtbank in Utrecht wordt vervoerd

Sinds Joke Kranenburg, de weduwe van de politieman, weet heeft van de vrijlating van Folkerts heeft zij gestreden om alsnog uitvoering te geven aan de Nederlandse straf. In 2005 vroeg het Openbaar Ministerie aan Duitsland om het Nederlandse vonnis alsnog ten uitvoer te brengen. Folkerts vocht dit verzoek aan omdat hij van mening was dat de tenuitvoerlegging van zijn straf in 2002 was verjaard. Uiteindelijk werd hij op 4 juni 2010 door de Hoge Raad in het ongelijk gesteld.[2]

Gedenkplaat voor de door Folkerts vermoorde politieman Arie Kranenburg

Op 17 juni 2011 werd bekend dat een gerechtshof in de Duitse stad Hamburg in hoger beroep heeft bepaald dat Knut Folkerts niet alsnog zijn straf hoeft uit te zitten. Het zou, aldus de uitspraak, 'onverdraaglijk hard' zijn als Folkerts nu alsnog de cel in moet. Hij zou het terrorisme hebben afgezworen en gedraagt zich sinds zijn vrijlating in 1995 goed. Folkerts heeft nooit persoonlijk zijn spijt betuigd aan de weduwe van de agent die hij destijds doodschoot.[3]