Julio Ricardo Cruz

Julio Ricardo Cruz (Santiago del Estero, 10 oktober 1974) is een Argentijns voormalig profvoetballer. Cruz speelde in zijn carrière voor onder meer Feyenoord, Inter en Bologna. Cruz draagt de bijnaam El Jardinero, wat 'de tuinman' betekent.

Julio Ricardo Cruz
Persoonlijke informatie
Volledige naam	Julio Ricardo Cruz
Bijnaam	El Jardinero (De tuinman)
Geboortedatum	10 oktober 1974
Geboorteplaats	Santiago del Estero, Argentinië
Lengte	190 cm
Positie	Aanvaller
Jeugd
1992–1993 Banfield
Senioren
Seizoen Club W 0(G) 1993–1996 1996–1997 1997–2000 2000–2003 2003–2009 2009–2010 Banfield River Plate Feyenoord Bologna Internazionale SS Lazio 065 (16) 029 (17) 086 (45) 088 (27) 122 (49) 25 (4)
Interlands
1997–2008  Argentinië 021 0(4)
Portaal    Voetbal

Cruz was een fysiek sterke spits van 1 meter 90. Hij begon zijn profcarrière in 1993 bij CA Banfield. Drie jaar later ging hij naar River Plate, met welke club hij landskampioen van Argentinië werd. In 1997 tekende hij bij Feyenoord, waar hij twee jaar lang een sterk aanvalsduo vormde met Jon Dahl Tomasson. Hoogtepunt van zijn tijd in Rotterdam waren de twee goals die hij in de UEFA Champions League scoorde tegen Juventus en het behalen van de landstitel in 1999. In totaal speelde hij 86 wedstrijden voor Feyenoord, waarin hij 45 goals maakte. Ondanks dit uitstekende gemiddelde kreeg Cruz van supporters en de media vaak het verwijt lui en ongemotiveerd op het veld te staan.

In 2000 ging Cruz naar Italië. Hij speelde drie jaar voor de kleinere club Bologna FC 1909 en was door velen al bijna vergeten toen hij in 2003 een contract tekende bij Internazionale. Daar speelt hij minder regelmatig dan bij zijn vroegere clubs. In zijn eerste twee seizoenen kwam hij tot twaalf goals. Toch is hij regelmatig belangrijk voor de club, zoals in 2005 in een Champions League-wedstrijd tegen FC Porto, toen hij inviel en een 0-1-achterstand omboog in een 2-1-overwinning. In februari 2006 speelde hij na jaren weer eens tegen AFC Ajax: in de achtste finale van de Champions League scoorde hij vlak voor tijd in Amsterdam de gelijkmaker.