Jean d'Arbois

Jean d’Arbois was waarschijnlijk afkomstig van Arbois, een stad in de Jura. Hij kreeg misschien zijn opleiding in een atelier in Hesdin in het voormalige graafschap Artesië.

In 1373 stuurt Filips de Stoute Jean Blondel, zijn schildknaap, naar Lombardije om Jean d’Arbois, die werkte aan het hof van Galeazzo Visconti in dienst te nemen en naar Parijs te brengen. [1] De hertog moet de schilder dus gekend hebben, waarschijnlijk via de bisschop van Doornik Philippe d’Arbois, die waarschijnlijk zijn landgenoot kende. Het is ook mogelijk dat Filips van Jean d’Arbois gehoord had via Isabella van Valois, zijn jongste zus, die getrouwd was met Gian Galeazzo Visconti de zoon van Galeazzo Visconti, aan wiens hof Jean d’Arbois toen verbleef.[2]

Pasquino Capelli, de secretaris en kanselier van Galeazzo, was in 1368 op diplomatieke missie in Parijs, maar had ook de opdracht om manuscripten te verwerven voor de bibliotheek die Galeazzo wou oprichten in Pavia en voor zijn echtgenote Blanche van Savoye en zijn schoondochter Isabella van Frankrijk, dochter van Jan II van Frankrijk. Waarschijnlijk introduceerde hij Jean d’Arbois aan het hof van Galeazzo. [3] Isabella sterft bij de bevalling van haar vierde kind op 3 september 1372 en dat is misschien de aanleiding voor Filips om Jean d’Arbois terug naar Frankrijk te halen. Jean d’Arbois zou in 1372 begonnen zijn aan een getijdenboek dat later zal afgewerkt worden door Giovanni di Benedetto da Como, en nu bewaard wordt in de Bayerische Staatsbibliotheek van München als Clm 23215.[3]

We kunnen Jean d’Arbois volgen via de rekeningen van de hertog.[4][5] Jean ontvangt verschillende betalingen op 10 mei 1373 en in een brief van de hertog van 21 juni van dat jaar, wordt hem gevraagd in Parijs te blijven.[6] Hij blijft in Parijs tussen juni 1373 en maart 1375, dan volgt hij Filips op een reis naar Vlaanderen. Uit de rekening van een Brugse kruidenier blijkt dat de hertog op 24 juli 1375 kleurstoffen laat kopen voor Jehan d’Arbois. Na 19 oktober 1375 verdwijnt d’Arbois uit de rekeningen van de hertog en in juni 1376 wordt zijn opvolger Jean de Beaumetz aangesteld. [7]

Na 1375 keert Jean d'Arbois terug naar Lombardije aan het hof van Gian Galeazzo in Pavia[3], waar hij meewerkt aan de versiering van het kasteel. In 1375 wordt ook zijn zoon geboren die we kennen als Stefano da Verona.[8] Hij zou ook nog werkzaam geweest zijn in de basiliek van San Pietro in Ciel d'Oro in Pavia. Hij sterft in Pavia in 1399.

Er zijn geen werken die met zekerheid aan deze meester kunnen toegeschreven worden. Voor de toeschrijvingen in het artikel van Tolfo kan nergens bevestiging worden gevonden. De werken in de BnF worden door de BnF niet toegeschreven aan d’Arbois.