Jean-Marie Happart

Als gediplomeerde in de technische landbouw en de fruitboomteelt werd hij landbouwer en in 1965 militant van de Jeunes Alliances Agricoles en UPA. Al gauw nam hij verantwoordelijkheden op: in 1967 werd hij provinciaal voorzitter van de JAP en was er van 1968 tot 1970 de ondervoorzitter van de Waalse afdeling. Ook begon hij zich samen met zijn tweelingbroer José in te zetten voor de landbouw en het onderhoud van de Franse taal in Voeren.

In 1978 werd hij lid van de Rassemblement Wallon die toen onder leiding stond van Paul-Henry Gendebien. Voor de partij was hij bij de verkiezingen van december 1978 kandidaat voor de Kamer van volksvertegenwoordigers in het arrondissement Verviers. In 1981 was hij kandidaat voor de Rassemblement populaire wallon (afsplitsing van de Rassemblement wallon), die in kartel was met de PS, maar werd opnieuw niet verkozen. In 1985 werd hij voor het eerst volksvertegenwoordiger. Van 1981 tot 1985 was hij attaché op het kabinet van de minister-president van het Waalse Gewest Jean-Maurice Dehousse. Jean-Marie Happart begon zich ook te engageren in de beweging Retour à Liège (de beweging die Voeren terug aan de provincie Luik wilde voegen) en in 1988 stemde hij tegen de toetreding van de PS in de Regering Martens VIII. Hij bleef lid van de Kamer tot in 1991.

Tevens was hij van 1985 tot 1991 lid van de Waalse Gewestraad en de Raad van de Franse Gemeenschap. Van 1987 tot 1991 was hij in de Kamer voorzitter van de commissie Milieu. In de Kamer hield hij zich voornamelijk bezig met de landbouw. In 1991 werd hij niet herkozen als volksvertegenwoordiger voor het arrondissement Verviers en vervolgens werd hij door zijn partij gecoöpteerd in de Belgische Senaat. In 1995 werd hij rechtstreeks gekozen tot senator en zou dit uiteindelijk blijven tot in 2007. In de Senaat was hij van 1999 tot 2003 tweede ondervoorzitter, van 2003 tot 2004 quaestor en van 2004 tot 2007 ondervoorzitter van de Commissie van de taalinspectie. Van 2004 tot 2011 was hij medebeheerder van het Circuit Spa-Francorchamps. In 2011 werd hij er de administrator van. Ook was hij van 2003 tot 2004 lid van het Benelux-parlement.

Hij kwam begin 2006 in het nieuws toen hij spontaan bekende als medebeheerder van het Circuit Spa-Francorchamps, het voor het Waals Gewest financieel erg nadelige contract voor de organisatie van de Grand Prix Formule 1 van België ondertekend te hebben zonder er een letter van gelezen te hebben aangezien hij het Engels niet machtig was en zoals hij zelf zei "slechts de pen vasthield".

• Fiche Happart in de 'Dictionnaire des Wallons' op connaitrelawallonie.be.