Jan Six (1978)

Six groeide op in Amsterdam, waar hij vanaf zijn elfde jaar woonde aan de Amstel, in het pand waar onder andere het portret van een van zijn voorvaderen, de Amsterdamse regent en schrijver Jan Six I, aan de muur hing.

Six studeerde van 1998 tot 2003 kunstgeschiedenis en archeologie aan de Universiteit van Amsterdam.[1] In 2000 werd hij curator van de Collectie Six.[2]

Na zijn studie werkte hij gedurende vijf jaar bij veilinghuis Sotheby's, eerst in Londen,[1] de laatste twee jaar als hoofd van de afdeling oude meesters in Amsterdam.[3] In 2009, toen het bedrijf ging inkrimpen[4] en onder andere de vestiging in Amsterdam wilde sluiten, nam hij ontslag bij Sotheby's.[1] Hij begon voor zichzelf en startte een kunsthandel in oude meesters, Jan Six Fine Art[3], gevestigd aan de Herengracht in Amsterdam. Hij ging in zijn nieuwe bedrijf samenwerken met de Londense firma Hazlitt, Gooden & Fox.[4] Sindsdien is hij kunsthandelaar.[5]

Naast zijn werk als kunsthandelaar in oude meesters verzamelt Six moderne kunst.[1]

Eind 2016 kocht Six voor 137.000 pond (ca. 156.000 euro)[6] bij een kunstveiling bij Christie's in Londen een schilderij waarvan hij vermoedde dat het geschilderd was door Rembrandt van Rijn. Vooral de observerende blik van de jongeman viel hem op, waardoor hij dacht dat het schilderij alleen door Rembrandt geschilderd kon zijn.[3] Het schilderij meet 94,5 bij 73,5 centimeter en dateert uit circa 1634.[5] De datering is gebaseerd op de kanten kraag en hemd in Franse stijl, die slechts kort in de mode waren.[7]

De toeschrijving van Six werd bevestigd door Rembrandt-kenner Ernst van de Wetering. Six schreef er een boek over met de titel Rembrandts Portret van een jonge man,[3] dat op 15 mei 2018 verscheen.

Van de Wetering gaf in september 2018 aan dat hij dacht dat het portret een restant was van een oorspronkelijk groter groepsportret. Het contrast in het gezicht van de jonge man is gering. Dit is een techniek die Rembrandt gebruikte bij personen die op de achtergrond stonden om diepte te suggereren.[8]

In september 2018 werd bekend dat Six in conflict was geraakt met de Nederlandse kunsthandelaar Sander Bijl. Deze claimde dat hij het schilderij ook had gesignaleerd en dat hij een afspraak had met Six om het schilderij samen te kopen.[9]

• 
  Jan Six I, door Rembrandt. Het portret in de woning van de familie Six aan de Amstel.
• 
  Portret van een jonge man, door onder meer Six en Ernst van de Wetering toegeschreven aan Rembrandt, gekocht door Six.

Volgens Six een zelfportret van Rembrandt op het schilderij Laat de kinderen tot mij komen

In september 2018 maakte Six publiek dat hij in 2014 ook al een schilderij had ontdekt dat hij aan Rembrandt toeschreef, een Bijbelse voorstelling, waarop een zelfportret van de jonge Rembrandt te zien zou zijn, alsmede een portret van diens moeder.[10]