Hoornkoralen
Hoornkoralen (Gorgonacea), ook wel of gorgonen genoemd, omvatten koralen die ook iets van planten weghebben.
| Hoornkoralen | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 | ||||||||
| Hoornkoraal (Subergorgia sp.) met haarsterren | ||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||
| ||||||||
| Orde | ||||||||
| Gorgonacea | ||||||||
| Onderorden | ||||||||
Afbeeldingen Hoornkoralen op  | ||||||||
Hoornkoralen op  | ||||||||
| ||||||||
Kenmerken
De stam is centraal verankerd met een plaat of een bos vertakkingen en bestaat meestal uit een hoornachtige stof. De korte poliepen, die acht tentakels bevatten, zijn verspreid over de takken van de kolonie, maar bevinden zich niet op de hoofdstam. Ze kunnen een hoogte van wel drie meter bereiken. Hun takken vormen vaak grote waaiers, die haaks staan op de stroming van het omringende water. Zij verschaffen soms onderkomen aan sponzen, brokkelsterren, haarsterren en dergelijke.
Verspreiding en leefgebied
Kolonies hoornkoralen komen zowel in tropische als subtropische wateren voor.
Taxonomie
Hoornkoralen bestaan uit ongeveer 1200 soorten, die over 18 families zijn verdeeld.
