Google Stadia

De naam Stadia is volgens Google het meervoud van stadion, een plaats voor het houden van sportevenementen, maar ook entertainment.

Games op dit platform worden gedraaid vanaf de servers van Google, zodat de speler geen krachtige computer of spelconsole nodig heeft. Enkel de visuele feedback van het spel wordt naar de computer van de speler gestreamd. Standaard wordt daar Chrome, de browser van Google, voor gebruikt. De dienst zou hiermee op allerlei platforms gedraaid kunnen worden, zoals computers, televisies en mobiele apparaten.

Bij het streamen van games worden de beelden op een cloud-computer berekend en samengesteld, afhankelijk van de invoer die het van de speler krijgt, om vervolgens naar de eindgebruiker verstuurd te worden via het internet.[3]

Ook zou het eenvoudiger zijn om games te spelen en deze als webcast uit te zenden naar abonnees.

De dienst wordt geïntegreerd met videoplatform YouTube en stelt gebruikers in staat om direct een spel op te starten. Ook wordt het mogelijk om op een specifiek punt in het spel te starten met gamen.

Google zou al aan het project werken sinds 2016, toen het nog Project Yeti heette. Later kreeg het ook nog de naam Project Stream.[4]

In oktober 2018 werd Stadia voor het eerst aangekondigd, en konden betatesters een versie van Assassin's Creed Odyssey op het platform testen. Tijdens de Game Developers Conference van 2019 werd Stadia voor het grote publiek aangekondigd.[5] Hoewel Stadia met elke USB-controller zal werken, kondigde het bedrijf ook zijn eigen gamepad aan die rechtstreeks een verbinding legt om invoervertraging te verminderen.[6]

Op 19 november 2019 kwam de streamingdienst beschikbaar voor spelers met een abonnement en controller. Begin 2020 zal Stadia gratis beschikbaar worden voor alle spelers, maar spellen kunnen dan alleen in HD-resolutie gespeeld worden. Voor het spelen van games in 4K-resolutie is een Pro-abonnement benodigd.

Voor het gebruik van Stadia wordt ten minste een internetsnelheid van 10 Mbit/s vereist voor 720p, 20 Mbit/s voor 1080p, en 35 Mbit/s voor de maximale 4K-resolutie.

Achter de schermen maakt Google in het datacenter gebruik van Linux-servers met een aangepaste Intel x86-processor op 2,7 GHz met 16 GB werkgeheugen, en een aangepaste AMD grafische processor met 56 rekenkernen en 10,7 Tflops.[3]

Stadia zal bestaan uit een gratis variant (Stadia Base, beschikbaar in 2020) en een betaalde variant (Stadia Pro). Stadia Base komt in 2020 beschikbaar en zal gebruikers games laten spelen in 1080p. Stadia Pro kost 10 euro per maand en stelt gebruikers in staat om games in 4K en met 5.1 surround te spelen, ook komen er periodiek gratis games beschikbaar die te spelen zijn zolang de gebruiker een lopend abonnement heeft op Stadia Pro. Bij beide varianten van de dienst zullen games moeten worden aangeschaft via de Stadia winkel.

Stadia is bij lancering alleen toegankelijk via de zogenoemde 'Founders' en 'Premiere' edities, deze omvatten een Chromecast Ultra, een Stadia controller en 3 maanden Stadia Pro.[3]

Een lijst met spellen die direct of in de toekomst beschikbaar komen zijn:

Ondanks eerder opgerichte cloud gaming-diensten zoals OnLive, PlayStation Now en Gaikai, geeft Google aan dat de timing en mogelijkheden voor Stadia in 2019 beter zullen zijn vanwege het aantal datacenters, de integratie met Chrome, YouTube, Chromecast en Google Assistant.[6]