Gerhard Wendland

Wendland studeerde aanvankelijk rechten om advocaat te worden, maar werd door de Duitse dirigent en componist Franz Grothe overgehaald om een carrière in de muziek te beginnen. In Berlijn ging hij zang studeren om operazanger te worden. Al in 1938 nam hij zijn eerste single Du warst für mich der schönste Traum op. In de Tweede Wereldoorlog werd Wendland opgeroepen om te dienen in het leger en later werd hij gevangen genomen door het Amerikaanse leger.

Na de oorlog trad Wendland veel in Amerikaanse clubs op als zanger en in 1948 ging hij werken bij het dansorkest van de Bayerischer Rundfunk en de RIAS, de West-Berlijnse radio-omroep die onder Amerikaanse controle stond. Daar werkte hij veel samen met de zangeres Gitta Lind en de zanger Karl Barnett. In 1951 nam hij het nummer Das machen nur die Beine von Dolores op, wat een groot succes werd. Vanaf dat jaar verscheen hij ook in enkele Duitse films, voornamelijk in rollen als zanger. Andere succesvolle nummers die hij in de jaren 50 opnam waren Das Vagabundenlied, Bei uns in Laramie en Arrivederci Roma, een cover van Renato Rascel.

In 1961 had Gerhard Wendland zijn grootste hit met de tango Tanze mit mir in den Morgen, die ook populair was in Nederland. Het werd een nummer 1-hit in Duitsland en stond daar 46 weken in de hitparade. Ook in de Nederlandse Muziek Expres Top 30 kwam het op de eerste plaats en stond meer dan een jaar in de lijst. Zowel in Duitsland als in Nederland was het het populairste nummer van het jaar 1962. In Duitsland wist hij dit succes voort te zetten met nog drie nummer 3-hits: Schau mir noch einmal in die Augen, Schläfst du schon en Mary-Rose. De eerste twee haalden ook in Nederland de hitlijsten.

Na 1962 werd het succes van Gerhard Wendland minder. In 1963 nam hij deel aan de Deutsche Schlager-Festspiele, waar hij met het nummer Lach doch, wenn's zum Weinen nicht reicht de derde plaats haalde. In de hitparade bleef dat nummer op plaats 45 steken. Een jaar later deed hij mee aan de Duitse voorronde voor het Eurovisiesongfestival van 1964: Ein Lied für Kopenhagen. Van de zes deelnemers :eindigde hij daar echter bij de laatste drie met het nummer Wohin ist der sommer. Datzelfde jaar mocht hij ook het themalied van de ARD-Fernsehlotterie opnemen, maar ook het nummer Bald klopft das Glück auch mal an deine Tür wërd maar een klein hitje. Zijn laatste Duitse hit scoorde hij in 1966 met Nein, nein, nein, Valentina. Tot in de jaren 70 bleef hij echter platen opnemen.

Gerhard Wendland overleed op 79-jarige leeftijd thuis na een langdurige ziekte. Hij ligt begraven op het Friedhof in het stadsdeel Trudering-Riem in München.

• 1954 - Diesmal muss es Liebe sein
• 1954 - Junge Liebe alter Wein
• 1954 - Wenn du wieder kommst
• 1955 - Bleib so wie du bist
• 1955 - Der Himmel war noch nie so blau
• 1961 - Tanze mit mir in den Morgen
• 1962 - Schau mir noch einmal in die Augen
• 1962 - Schläfst du schon