Francesco II Sforza

Francesco II Sforza (4 februari 1495 - 24 oktober 1535), ook bekend als Francesco Maria Sforza, was de laatste hertog van Milaan van 1521 tot zijn dood. Hij was de zoon van Ludovico Sforza en Beatrice d' Este.

Francesco II Sforza

Toen Ludovico in de loop van de Italiaanse Oorlogen uit Milaan werd verdreven, nam hij Francesco mee naar het hof van keizer Maximiliaan I, die met Francesco's nicht, Bianca Maria Sforza was gehuwd.

Men verwachtte van Francesco een geestelijke carrière. Toen zijn vader werd gevangengenomen en gedood in 1508, veroverde keizer Karel V in 1525 Milaan en benoemde Francesco, laatste telg van zijn familie, tot hertog van Milaan.

Hij kwam terug in een staat die was uitgeput door 20 jaar oorlog. Hij bevorderde het cultureel en economisch herstel.

In 1526 ging hij de tweede Heilige Liga aan samen met koning Frans I van Frankrijk, paus Clemens VII en de republiek Florence. In 1533 huwde hij Christina van Denemarken, dochter van Christiaan II van Denemarken en Isabella van Habsburg. Hij vocht bij de Slag van Bicocca, en werd lid van de Liga van Cognac tegen Karel V.

Door zijn kinderloze dood in 1535 laaide de Italiaanse Oorlog weer op. Zijn broer Giovanni Paolo won kort na zijn dood het hertogdom Milaan terug, maar stierf in hetzelfde jaar in geheimzinnige omstandigheden.