Federalist Papers

Op 27 september verscheen van de hand van "Cato" in New Yorkse kranten een aanval op de kort daarvoor gepubliceerde Grondwet van de Verenigde Staten. Algemeen wordt aangenomen dat "Cato" een pseudoniem van gouverneur Clinton was. Hij kreeg navolging van heel wat machtige New Yorkse politici die eveneens onder Romeinse pseudoniemen kritieken begonnen te publiceren. Alexander Hamilton, privésecretaris van George Washington was de New Yorkse pleitbezorger van de nieuw aangenomen grondwet. Zijn schrijftalent was al gebleken toen hij het had opgenomen voor de zaak van de kolonisten in de jaren voorafgaand aan de Amerikaanse Revolutie. Hij schreef als "Caesar" in twee artikelen een scherp antwoord op Clinton, maar zag dan af van verdere persoonlijk gerichte polemiek. Hij schreef ook het meest, 51 artikelen in 6 maanden.

James Madison was de oudste zoon van een plantagehouder uit Virginia en ook hij had zijn eerste ervaring als politicus opgedaan tijdens de revolutie. Hij maakte deel uit van de 'Privy Council' die de gouverneur adviseerde en werkte ook als privésecretaris van gouverneur Patrick Henry.

In de periode dat The Federalist voor het eerst verscheen, genoot John Jay van de drie mannen nog het meeste prestige. Hij was de oudste van de drie en kwam uit een rijke New Yorkse koopmansfamilie. Hij was lid van het Continental Congress en werd er later ook de voorzitter van. Hij was ook de auteur van de eerste grondwet van New York maar zijn faam had hij vooral te danken aan zijn werk als internationaal diplomaat. John Jay werd tot de aanname van het omstreden Verdrag van Jay (Treaty of London, 1794, geratificeerd 1795) met de Britten gezien als een mogelijke opvolger van George Washington als president.