Excalibosaurus
Excalibosaurus is een geslacht van ichthyosauriërs waarvan de fossiele overblijfselen, een onvolledig skelet, werden gevonden in 1984 in lagen van het vroege Onder-Jura van Somerset. Het fossiel omvat de schedel, voorvinnen en schoudergordel, wervels en ribben en bevindt zich nu in het Bristol City Museum and Art Gallery. Tot nu toe is slechts één soort, Excalibosaurus costini, bekend. De naam is een samentrekking van het mythische zwaard Excalibur en het woord sauros (hagedis).
Kenmerken
Excalibosaurus had een spoelvormig lichaam met een lengte van 5,4 tot 6,9 meter. De bovenkaak was langwerpig en stak uit voorbij de onderkaak, een kenmerk dat alleen voorkomt bij Eurhinosaurus. De schedel heeft een snuitlengte van 78,5 cm, de bovenkaak is 60 cm lang. Afgezien van de langere bovenkaak is de schedel vergelijkbaar met die van Leptonectes tenuirostris. De tanden zijn slank en bevinden zich ook op het vrije deel van de bovenkaak. De voorste vin was de helft van de lengte van de bovenkaak en dus korter dan die van Eurhinosaurus, wiens voorpoten de lengte van de bovenkaak bereikten. De voorste vin bestond uit drie vingers, sommige tekens wijzen op een vierde. De middelvinger had twaalf ledematen (hyperphalangia).
Classificatie
Excalibosaurus was waarschijnlijk een voorloper van Eurhinosaurus. Excalibosaurus wordt samen met Leptonectes en Eurhinosaurus in de Leptonectidae-familie geplaatst.
Literatuur
- Chris Mcgowan: A putative ancestor for the swordfish-like ichthyosaur Eurhinosaurus. In: Nature. Bd. 322, Nr. 6078, 1986, S. 454–456, DOI:10.1038/322454a0.
- Chris Mcgowan: A new Specimen of Excalibosaurus from the English Lower Jurassic. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 23, Nr. 4, 2003, ISSN 0272-4634, S. 950–956, DOI:10.1671/1860-20.
- Richard Ellis: Sea Dragons. Predators of the Prehistoric Oceans. University Press of Kansas, Lawrence KS 2003, ISBN 0-7006-1269-6, S. 90–92.
Bronnen, noten en/of referenties
|