Erik ten Hag

Ten Hag begon met voetballen bij de amateurclub s.v. Bon Boys in Haaksbergen. Zijn debuut als betaald voetballer maakte hij bij FC Twente op 13 december 1989 in de 66ste minuut als vervanger van Robin Schmidt in de met 5-0 verloren wedstrijd tegen FC Groningen. In zijn eerste seizoen speelde Ten Hag 14 wedstrijden, waarna hij in het seizoen 1990/91 in de Eerste divisie voor De Graafschap uit kwam. Hier speelde hij bijna alle wedstrijden en zijn team dwong promotie af naar de Eredivisie. In het seizoen 1991/92 speelde Ten Hag wederom voor De Graafschap, echter slechts de helft van het aantal wedstrijden. Vanaf de zomer van 1992 speelde Ten Hag in twee seizoenen een redelijk aantal wedstrijden voor FC Twente, maar toch verhuisde hij voor het seizoen 1994/95 naar RKC om het jaar daarop voor FC Utrecht uit te komen. Bij beide clubs speelde hij in twee seizoenen bijna alle wedstrijden. Voor het seizoen 1996/97 werd hij dan ook weer teruggehaald naar Twente, deze keer definitief.

In 1997/98 bereikte Ten Hag zijn Europese hoogtepunt door met FC Twente de 1/8e finale van de UEFA Cup te halen. In deze wedstrijd werd FC Twente uitgeschakeld door AJ Auxerre door eerst thuis met 0-1 en vervolgens uit met 2-0 te verliezen. In 2001 pakte Ten Hag zijn enige hoofdprijs met FC Twente, dat onder leiding van Fred Rutten de KNVB beker mee naar huis nam. In deze bekerfinale, die werd gespeeld in Stadion Feijenoord, wist de club PSV na strafschoppen te verslaan. Op 5 mei 2002 heeft Ten Hag zijn spelerscarrière beëindigd met een 0-0 gelijkspel tegen sc Heerenveen. Ten Hag kreeg te horen dat de toenmalige coach John van 't Schip het volgende seizoen geen beroep op hem zou doen. Voetbalcriticus Johan Derksen weet de teleurstellende resultaten van dat laatste seizoen mede aan het feit dat "de enige speler met leidinggevende kwaliteiten" voor belangrijke wedstrijden buiten de basis werd gehouden.[5] In totaal speelde Ten Hag 336 wedstrijden in de Ere- en Eerste Divisie. Hierin wist hij 15 keer te scoren.

Na afloop van zijn voetbalcarrière trad Ten Hag op 1 juni 2002 bij FC Twente in dienst als hoofd opleidingen. Het grootste succes in deze periode was het kampioenschap van FC Twente/Heracles A1 in de Eredivisie voor A1 junioren in het seizoen 2006/07. Naast hoofd opleidingen werd Ten Hag op 1 februari 2006 aan de trainersstaf toegevoegd toen Jan van Staa tijdelijk hoofdtrainer werd na het ontslag van Rini Coolen. Ten Hag bleef in functie toen in het seizoen 2006/07 Fred Rutten en René Eijkelkamp als respectievelijk trainer/coach en assistent-trainer werden aangetrokken van PSV. Na het vertrek van Eijkelkamp in juli 2007 was Ten Hag een tijdje de enige assistent-trainer.

Per 23 juni 2009 trad Ten Hag in dienst van PSV, waar hij herenigd werd met hoofdtrainer Fred Rutten. Aanvankelijk wilde FC Twente hem niet vrijgeven, maar uiteindelijk lieten ze Ten Hag toch vertrekken.[6] Na drie jaar werden de contracten van zowel Rutten als Ten Hag ontbonden.

Ten Hag tekende daarna een contract bij Go Ahead Eagles. In zijn eerste seizoen als trainer bij de club uit Deventer promoveerde Go Ahead Eagles op 26 mei 2013 na zeventien jaar naar de Eredivisie. Kort daarop stapte hij op en werd hij vervangen door Foeke Booy.

In de seizoenen 2013/14 en 2014/15 was Ten Hag trainer van de beloften van FC Bayern München. Gedurende deze periode behoorde hij tot de staf van Pep Guardiola.

Daarna tekende hij bij FC Utrecht tot halverwege 2020 een contract als hoofdtrainer. In seizoen 2015/16 bereikte hij met Utrecht de bekerfinale, die werd verloren. Na afloop van het seizoen ontving hij de Rinus Michels Award, de prijs voor de beste trainer in de eredivisie. In het seizoen 2016/17 won FC Utrecht in de Eredivisie de play-offs, waardoor de club een seizoen later Europees voetbal mocht spelen, maar kwam daar niet verder dan de play-off ronde.

Ten Hag debuteerde op 21 januari 2018 als trainer van Ajax met een 2-0 overwinning op Feyenoord. Hij was hiermee de eerste trainer die in een klassieker debuteerde. In seizoen 2018/19 vestigt Ten Hag internationaal de aandacht op zichzelf doordat hij een aantrekkelijk voetballend Ajax naar de halve finales van de Champions League leidt. Hierbij worden clubs uitgeschakeld die veel hogere begrotingen hebben dan Ajax. In de knock-out fase van dit toernooi worden zowel titelhouder Real Madrid als Juventus in eigen huis verslagen en uitgeschakeld. Dit betekende voor Ajax sinds 1997 weer een plek in de halve finale van de Champions League.[7] Ten Hag is hierdoor de vijfde Nederlandse coach die een Nederlandse club tot de beste vier van Europa weet te brengen.[8] Op 5 mei 2019 won hij met Ajax de KNVB beker door de finale met 0-4 te winnen van Willem II. Op 15 mei 2019 werd onder leiding van Ten Hag het 34e landskampioenschap van Ajax behaald. Ten Hag ontvangt voor de tweede keer de Rinus Michels Award voor de beste trainer in de Eredivisie.

Van de eerste dertig Europese wedstrijden die FC Utrecht en Ajax onder leiding van Ten Hag speelden in de Europa League en Champions League, werden er drie verloren (stand per 20 oktober 2019).[9] Hij was de derde trainer ooit die ongeslagen bleef in zijn eerste negen uitduels in de Champions League. Alleen Louis van Gaal en Pep Guardiola gingen hem voor.[10]