El hoyo

Goreng wordt wakker op de 48ste verdieping van een gevangenis in een cel die hij deelt met Trimagasi. In het midden van de kamer zit een gat, waardoor elke dag een platform met voedsel afdaalt. Dit wordt elke morgen overvloedig gevuld met het beste van het beste, maar iedere verdieping moet het doen met wat de voorgaande etages achterlaten. Iedereen is daarom afhankelijk van de keuzes van degenen die eerder mogen eten. Eens per maand krijgen de gevangenen een andere verdieping toegewezen.

Goreng heeft zich vrijwillig laten opsluiten voor de duur van zes maanden. In die periode wil hij stoppen met roken en Don Quichot lezen. Iedere gevangene mag één voorwerp mee naar het nemen en het boek was zijn keuze. Trimagasi zit vast voor doodslag en heeft een keukenmes meegenomen. Het enige dat hij wil is zijn laatste maanden overleven. Hij vertelt Goreng dat de 48e verdieping een goede is. Op hele hoge verdiepingen ontstaan er morele dilemma's en op hele lage komt het platform elke dag leeggegeten aan. Toch gaan ze daar onvermijdelijk terechtkomen en voor de bijbehorende keuzes komen te staan.