Dr. Strange

Dr. Stephen Strange werd geboren op 18 november 1930 in Philadelphia, Pennsylvania. Een paar maanden daarna verhuisde zijn familie naar een boerderij in Nebraska. Daar groeide hij op met zijn zus Donna en broer Victor.

Stephen werd op latere leeftijd een voortreffelijke, maar arrogante chirurg totdat hij betrokken raakte bij een auto-ongeluk in 1963. Hierbij raakten zijn handen dermate gewond dat hij niet langer in staat was de precieze fijne bewegingen te maken die nodig zijn voor chirurgie. Normale handbewegingen konden nog wel. Niet langer in staat zijn oude werk voort te zetten, en te arrogant om een ondergeschikte medische baan te nemen, werd hij werkloos. Hij ontmoette een kluizenaar genaamd de Ancient One die hem misschien kon genezen. Strange volgde de man naar zijn geïsoleerde verblijf in de Himalaya. Daar bood de Ancient One Strange aan om zijn leerling te worden in de magische kunsten. Strange weigerde, maar een losbrekende sneeuwstorm dwong hem nog een tijdje bij de Ancient One te blijven.

In zijn verblijfsperiode bij de Ancient One zag Strange hoe een andere leerling van de Ancient One, Baron Mordo, zijn meester aanviel met magisch opgeroepen skeletten, die de Ancient One gemakkelijk versloeg. Strange confronteerde Mordo over dit feit, maar die versloeg hem gemakkelijk. Dit maakte dat Strange van gedachten veranderde en besefte dat om Mordo te verslaan, hij zelf magie moest leren beheersen. Blij dat Strange zijn aanbod aannam zonder egoïstische redenen begon de Ancient One met Strange’ training. Strange studeerde 7 jaar bij de Ancient One, waarna hij terugkeerde naar de Verenigde Staten.

Vanuit zijn "sanctum sanctorum" woning in New York’s wijk Greenwich Village begon Strange zijn magische gaven te gebruiken om verscheidene vijanden, waaronder Mordo, te bevechten. Ook ontmoette hij andere magische wezens zoals de kwaadaardige Dormammu en zijn eerste vijand sinds zijn terugkeer in Amerika Nightmare. Hij kwam zelfs kosmische wezens tegen zoals de Living Tribunal en Eternity. Ook ontmoette Strange veel andere superhelden. Tijdens een reis naar Dormammu’s dimensie ontmoette hij Clea op wie hij meteen verliefd werd.

Toen de demon Asmodeus Strange tijdelijk imiteerde om het in een slecht daglicht te stellen, nam Dr. Strange in die periode de identiteit Dr. Stephen Sanders aan.

Toen de demonische Shuma-Gorath probeerde de Aardse dimensie binnen te dringen via de gedachten van de Ancient One, was Dr. Strange gedwongen zijn oude mentor te doden om zo de wereld te redden. Met de dood van de Ancient One werd Strange de machtigste magiër op aarde en verkreeg daarmee de titel “Sorcerer Supreme”. Nadat Dr. Strange erin slaagde om de dood te verslaan kreeg hij volle erkenning als Sorcerer Supreme, en de onsterfelijkheid die daarbij hoort.

Als nieuwe Sorcerer Supreme wordt Dr. Strange bijna niet ouder en kan geen natuurlijke dood sterven. Zijn voorganger, de Ancient One, was 500 toen ze stierf.

Rond dezelfde tijd verzamelde Doctor Strange de antihelden Hulk, Namor the Sub-Mariner en Silver Surfer om met hen het superheldenteam de Defenders te vormen.

In een verhaal uit 1982 - '83 (Doctor Strange Vol. 2, #56-62), wist Dr. Strange met succes de “Montesi Formule” aan te roepen die alle vampieren in het Marvel Universum elimineerde. Hoewel dit permanent leek, bleek de formule maar tijdelijk te werken. Daardoor zag Dr. Strange zich begin 1990 gedwongen een vampierjager groep te organiseren genaamd de Nightstalkers. Deze groep bestond uit Franke Drake, Blade en de vampier achtige detective Hannibal King.

Strange diende daarnaast ook als aanspreekpunt voor andere Marvel superhelden bij magische of bovennatuurlijke problemen of bedreigingen.

Strange’ krachten worden vaak versterkt door magische voorwerpen die hij bezit of tijdelijk krijgt. Enkel bekende zijn:

• Het Eye of Agamotto (oog van Agamotto). Dit oog zit in het amulet dat Dr. Strange altijd bij zich draagt, en is een uiterst zeldzaam en krachtig voorwerp met veel functies. Het stelt Strange in staat leugens, illusies en misleidingen te doorzien en anderen te bevrijden uit hun eigen illusies. Het oog versterkt ook zijn “mentale oog” waardoor hij psychische vaardigheden krijgt die zelfs die van de sterkste telepaat kunnen evenaren. Ook kan Strange met het oog het verleden van een bepaald gebied zien en deuren openen naar andere dimensies.
• De Cloak of Levitation (mantel van levitatie): stelt Dr. Strange in staat te vliegen zonder gebruik van magie. De mantel reageert op zijn gedachten alsof het een onderdeel van zijn lichaam is. Ook gebruikt Dr. Strange de mantel vaak als een extra paar handen om vijanden aante vallen. De mantel is vrijwel onverwoestbaar. De mantel leidt trouwens ook een eigen leven.
• De Orb of Agamotto: hiermee inspecteert Dr. Strange dagelijks de andere dimensies rondom de Aarde om te zien of er gevaar dreigt.
• De Wand of Watoomb (staf van Watoomb): versterkt al Strange’ magische krachten.
• Book of the Vishanti (boek van Vishanti): bevat een aantal van de sterkste en geheimste spreuken en tegenspreuken uit het Marvel Universum.

Ook Dr. Strange’ huis is sinds hij een magiër is een groot magisch voorwerp geworden. Hij heeft het beschermd met verscheidene spreuken.

In de Marvel strips is er niet echt een definitie van wat Dr. Strange’ wel en niet kan doen. Dr. Strange heeft al bewezen gemakkelijk geheugens te kunnen veranderen en complete controle te hebben over de tijd. Alleen spreken de verhalen elkaar nogal tegen over Dr. Strange’ limieten. Zo kan hij in het ene verhaal de tijd terugdraaien, en in een ander beweren dat hij niet tot zoiets in staat is. In sommige gevallen kan hij aanvallen van almachtige voorwerpen zoals de Infinity Gauntlet weerstaan, terwijl hij in andere redelijk makkelijk uitgeschakeld wordt.

Sinds 2016 verscheen dit personage in het Marvel Cinematic Universe en wordt vertolkt door Benedict Cumberbatch. Dr. Strange komt onder andere voor in de volgende films:

• Doctor Strange (2016)
• Thor: Ragnarok (2017)
• Avengers: Infinity War (2018)
• Avengers: Endgame (2019)

Dr. Stephen Strange was een briljante, maar arrogante neurochirurg. Strange verloor het gevoel in zijn handen na een auto-ongeluk. Collega Christine Palmer probeert hem te helpen om verder te leven, maar Strange, die vast blijft geloven dat hij het gevoel wel weer terug krijgt, maar dat lukt hem niet. Nadat hij erachter komt dat Jonathan Pangborn, een dwarsleasiepatiënt, op geheimzinnige wijze weer kan lopen, gaat hij met hem praten, en Pangborn stuurt hem naar Kamar-Taj. Daar aangekomen, wordt hij gered van een overval door Mordo, die tovenaar is onder leiding van de Ancient One. The Ancient One laat Stephen haar krachten zien, en onthult het astrale vlak en ander dimensies, zoals de Mirror Dimension. Stephen, die versteld staat, smeekt haar of ze het hem ook wil leren, en ze besluit hem te helpen, ondanks zijn arrogantie, wat haar herinnert aan Kaecilius.

Strange begint zijn opleiding onder de Ancient One en Mordo, en leert van de oude boeken in de bibliotheek, die nu wordt beschermd door meester Wong. Strange zal moeten beslissen tussen het herwinnen van het gebruik van zijn handen en het verdedigen van de wereld. De tijd gaat snel en na een aantal maanden, hij leest zelfs in het geheim van de verboden teksten en leert de tijd te buigen met het mystieke Oog van Agamotto. Mordo en Wong waarschuwen Strange tegen het gebruik van dergelijke kracht en het overtreden van de natuurwetten, door zijn arrogante verlangen naar macht te vergelijken met dat van Kaecilius.

Kaecilius en zijn volgelingen roepen de machtige Dormammu van de Duistere Dimensie op, waar de tijd niet bestaat en alles voor altijd kan leven. Dit vernietigt het Sanctum van Londen en stuurt Strange van Kamar-Taj naar het Sanctum van New York. Kaecilius en zijn volgelingen botsen daar met Strange, waar Strange ze afhoudt met de mystieke Mantel van Levitatie totdat Mordo en de Oude aankomen. Strange en Mordo raken gedesillusioneerd met de Ancient One nadat Kaecilius onthult dat haar lange leven is voortgekomen uit haar eigen gebruik van de macht van Dormammu. Kaecilius verwondt de Ancient One dodelijk en ontsnapt naar Hong Kong. De Ancient One vertelt Strange dat ook hij de regels zal moeten overtreden, om de standvastige aard van Mordo in evenwicht te brengen, voordat ze sterft ondanks de beste inspanningen van Strange en een verbijsterde Palmer. Strange en Mordo komen aan in Hong Kong om Wong te vinden en het Sanctum te vernietigen, terwijl de Dark Dimension de aarde al overspoelt. Strange gebruikt het Oog om de tijd terug te draaien en Wong te redden, voordat hij een oneindige tijdlus in de Duistere Dimensie creëert die zichzelf en Dormammu op hetzelfde moment voor altijd vasthoudt. Nadat hij Strange vele malen zonder succes heeft vermoord, stemt Dormammu er met tegenzin in de aarde te verlaten als Strange de lus doorbreekt, waarbij hij Kaecilius en zijn volgelingen meeneemt. Strange brengt het Oog terug naar Kamar-Taj, waar Wong vertelt dat het een Infinity Stone is. Stephen neemt zijn intrek in de Sanctum van New York om verder te studeren.

Strange hielp Thor om Thor's vader Odin te vinden, die door Loki naar aarde werd gestuurd. Strange vertelde Thor dat Odin in Noorwegen was en teleporteerde Thor en Loki erheen.

Toen Thanos Thor's schip aanviel belandde de Hulk op aarde in het Sanctum van New York. Banner vertelt Strange dat Thanos op jacht is naar de Infinity Stones en vraagt om Tony Stark te hulp te roepen. Strange neemt de Time Stone (Oog van Agamotto) mee. Strange vind Stark en het duo wordt aangevallen door Ebony Maw en Cull Obsidian. Spider-Man komt het duo helpen. Tijdens het gevecht krijgt Maw Strange bewusteloos en wordt meegenomen naar één van Thanos' schepen. Maw martelt Strange en ondervraagt hem over waar de Time Stone is. Parker en Stark redden Strange en vertrekken alle drie naar Titan om Thanos te bevechten.

Op Titan ontmoeten ze Star-Lord, Drax en Mantis en later ook Nebula. Met hun zevenen bedenken ze een plan om de Infinity Gauntlet te stelen terwijl Strange Thanos afleid. Het plan mislukt echter en Thanos kan het team overmeesteren. Stark is dodelijk gewond geraakt en Thanos wil hem vermoorden, maar Strange geeft de Time Stone in ruil voor Stark te laten leven. Thanos heeft uiteindelijk alle Infinity Stones verzameld en roeit de helft van de mensheid uit, waaronder ook Strange.

• In 1992 verscheen de film Doctor Mordrid (1992), met Jeffrey Combs in de hoofdrol. De film was door Full Moon Entertainment oorspronkelijk gepland als een film over Dr. Strange, maar zij verloren de rechten voor het gebruik van dit personage. Hoewel de filmheld nu een andere naam heeft, zullen veel fans van Dr. Strange een hoop overeenkomsten zien tussen hem en Doctor Mordrid.
• In de film Spider-Man 2 wordt Doctor Strange even genoemd. Halverwege de film probeert J. Jonah Jameson een goede naam te verzinnen voor de zojuist in een superschurk veranderde Otto Octavius. Een medewerker van de krant komt met de naam "Doctor Strange", maar Jameson vertelt hem dat er al iemand is die zo heet.
• In augustus 2007 verscheen de film Doctor Strange: The Sorcerer Supreme. Dit was een direct-naar-dvd-animatiefilm.
• In Captain America: The Winter Soldier wordt Doctor Strange aangeduid als 'Stephen Strange'.
• Op 27 oktober 2016[1] ging Scott Derricksons film Doctor Strange in première in de Nederlandse bioscopen. Benedict Cumberbatch speelt de rol van Dr. Stephen Strange. Andere rollen zijn voor onder anderen Rachel McAdams, Tilda Swinton, Mads Mikkelsen, Benedict Wong en Chiwetel Ejiofor.

• In 1978 verscheen er een tv film over Dr. Strange op CBS. De film werd geregisseerd door Phil DeGuere en had Peter Hooten in de hoofdrol. Hoewel de filmversie van Dr. Strange zelfs meer leek op het originele personage dan de Dr. Strange uit de strips van toen, veranderde de film wel veel van de bijfiguren.
• Dr. Strange verscheen in een aflevering van Spider-Man: The Animated Series uit 1996. Ook verscheen hij in de zesde aflevering van Spider-Man and His Amazing Friends, getiteld "7 Little Superheroes".
• In 1997 had Doctor Strange een gastoptreden in de animatieserie over de The Incredible Hulk.
• Dr. Strange speelt mee in de aflevering "Stranger in a Strange Land" van de animatieserie Hulk and the Agents of S.M.A.S.H..

• Dr. Strange is een bespeelbaar personage in het spel Marvel: Ultimate Alliance.