Dr. Octopus

Otto Octavius werd geboren in Schenectady, New York. Zijn vader was een fabriekswerker en vaak zeer gewelddadig tegenover zowel Otto als zijn vrouw. Op aandringen van zijn moeder was Otto vastberaden nooit zo te worden als zijn vader, dus stopte hij al zijn tijd en energie in zijn studie. Toen zijn vader overleed door een ongeluk op de fabriek zette Otto nog meer aan tot het studeren van, en het geobsedeerd raken van, fysieke wetenschap.

Otto werd als snel een gerespecteerde en briljante nucleaire fysicus, uitvinder en spreker. Hij had inmiddels ook een vriendin met wie hij wilde trouwen, maar zijn moeder was daar tegen. Toen Otto’s vriendin later stierf aan kanker, berispte Otto zijn moeder wat ervoor zorgde dat ze een dodelijke hartaanval kreeg.

Kort daarop ontwierp Otto voor zichzelf een viertal zeer geavanceerde mechanische armen als hulpmiddel bij zijn onderzoek in atoomfysica. De mechanische tentakels waren bestand tegen de straling en konden met zeer grote precisie bewegen, en zware voorwerpen optillen. Ze waren gemonteerd op een harnas dat Otto kon dragen tijdens zijn werk. Tijdens een onderzoek ging er iets mis en een explosie volgde. Door de hitte versmolt het harnas met Otto’s lichaam. Toen Otto bijkwam ontdekte hij dat hij als gevolg van de straling (volgens latere verhalen dankzij zijn eigen tot dusver onderdrukte mutatie) zijn hersens dusdanig waren gemuteerd dat hij de mechanische armen enkel met zijn gedachten kon bewegen, als ware ze onderdelen van zijn lichaam. De tentakels werden later operatief van Otto’s lichaam verwijderd, maar Otto behield zijn telepathische controle erover, zelfs vanaf grote afstand. Als bijwerking van de mutatie liep Otto ook hersenbeschadiging op en begon met een leven als superschurk onder de naam Doctor Octopus.

Hoewel Doctor Octopus zelf fysiek zwak was en leed aan zware bijziendheid waardoor hij zonder zijn bril bijna blind was, maakten zijn mechanische armen hem een geducht tegenstander van Spider-Man. Bij hun eerste ontmoeting versloeg Dr. Octopus Spider-Man gemakkelijk waardoor Spider-Man zelfs overwoog te stoppen met zijn carrière als superheld, totdat Human Torch hem inspireerde door te blijven gaan.

Over de jaren is Dr. Octopus een van de meest bekende en herkenbare vijanden van Spider-Man geworden. Tot op de dag van vandaag is en blijft hij een van Spider-Mans gevaarlijkste tegenstanders en heeft al veel beroemde gevechten met hem gehad. Ook heeft hij vaak met andere superschurken samen gevochten. Meest bekend is Dr. Octopus als leider en oprichter van de originele Sinister Six Ook richtte hij het Masters of Evil team op, wat maar een kort leven beschoren was.

Gedurende een verhaallijn genaam de Clone Saga redde Dr. Octopus Spider-Man van een gif dat hem was toegediend door de Vulture. Hierbij ontdekte hij Spider-Mans ware identiteit. De kans om hier zijn voordeel mee te doen kreeg Dr. Octopus niet, want kort daarna werd hij vermoord door de gestoorde kloon van Spider-Man, Kaine. Carolyn Trainer, een studente van Dr. Octopus, nam zijn plaats hierna in als de superschurk Lady Octopus. Na een tijdje werd de originele Dr. Octopus weer tot leven gebracht door een groep van de mystieke ninja clan “The Hand”. Zijn kennis over Spider-Mans identiteit ging hierbij echter verloren.

In Sensational Spider-Man #28 zag Dr. Octopus op tv hoe Peter Parker bekendmaakte dat hij Spider-Man was. Woedend over het feit dat hij zo vaak was verslagen door een tiener, en het feit dat hij Peter niet had gedood toen hij hem ontmaskerde bij een van hun eerste ontmoetingen (Peter was toen dusdanig verzwakt door het gevecht dat Dr. Octopus dacht dat hij alleen maar deed alsof hij Spider-Man was) begon Dr. Octopus met een ramptoer door de stad, een spoor van vernielingen achterlatend. Hij werd weer verslagen door Spider-Man en naar Baron Zemo’s gevangenis voor superschurken gestuurd. Hij werd gedwongen lid te worden van de Thunderbolts, een team van ex superschurken. Recentelijk verliet hij dit team weer. Wat zijn volgende plannen zijn is niet bekend.

Van Doctor Octopus wordt vaak gezien als een lage-level telepathische mutant, aangezien hij de mechanische armen op zijn harnas mentaal kan besturen. Maar tot dusver heeft hij nog nooit enig teken van superkrachten vertoond. Wel is Dr. Octopus een genie op het gebied van atoomfysica en robotica.

Dr. Octopus draagt altijd een speciaal harnas met vier mechanische, mentaal bestuurde tentakels. Deze extra armen kunnen voorwerpen tot acht ton optillen, als ten minste een arm wordt gebruikt om Dr. Octopus’ lichaam te ondersteunen. Via zijn armen kan Dr. Octopus ook gemakkelijk tegen muren opklimmen en razendsnel over elk soort terrein te reizen. De armen dienen ook als wapens. Dr. Octopus’ concentratie en controle over de armen is dermate verbeterd in de loop der tijd dat hij zelfs meerdere vijanden tegelijk kan bevechten met de armen terwijl hij zelf met iets anders bezig is.

In totaal heeft Dr. Octopus drie verschillende soorten harnassen met armen gehad: de originele titanium armen, de sterkere adamantium armen en zijn huidige model, dat gemodelleerd is naar de armen van de Dr. Octopus uit de film Spider-Man 2.

Dr. Octopus’ originele harnas dat hij in de jaren zestig gebruikte was versmolten met zijn lichaam als gevolg van een ongeluk. Hoewel dit harnas later operatief werd verwijderd behield Dr. Octopus zijn mentale controle erover, zelfs vanaf grote afstand. Het bleek dat er een mentale link was ontstaan tussen Dr. Octopus en de armen. Dit zorgde ervoor dat toen de originele armen werden vernietigd, Dr. Octopus zware pijn ondervond. In latere versies van de armen installeerde Dr. Octopus een soortgelijke link.

In het Ultimate Marvel universum werkt Doctor Octopus, alias Dr. Otto Octavius, als een labassistent voor Norman Osborn, maar in werkelijkheid is hij een spion in dienst van Normans grootste concurrent Justin Hammer. Dr. Octopus raakt betrokken bij het ongeluk dat Norman veranderde in de Green Goblin, waardoor de bekende metalen armen vast komen te zitten aan zijn lichaam. Na het ongeluk bleek Dr. Octopus mentale controle te hebben verkregen over de armen. Hij verbeterde ze zodat ze verschillende vormen konden aannemen, en begon met een wraakactie tegen Justin Hammer. Hij werd gestopt door Spider-Man en door S.H.I.E.L.D. in hechtenis genomen.

In de gevangenis sloot hij een deal met vier andere vijanden van Spider-Man die daar vastzaten. Ze braken uit en dwongen Spider-Man om met hen de superschurkengroep “Ultimate Six” te vormen. De Ultimate Six werden verslagen door de Ultimates, waarna Dr. Octopus werd gescheiden van zijn armen, die vervolgens werden vernietigd. Maar in een recente strip bleek dat er waarschijnlijk een tweede paar armen bestaat, ergens in een bunker van Norman Osborn.

De Ultimate versie van Dr. Octopus is een stuk jonger en gespierder dan zijn tegenhanger uit de standaard Marvel strips. Zijn armen zijn ook anders. De uiteinden van Ultimate Dr. Octopus’ armen bestaan uit nanobots, waardoor ze verschillende vormen kunnen aannemen zoals veranderen in machinegeweren en vlammenwerpers.

• Villains of Marvel Comics- Ock's Profile (gearchiveerd op archive.org)
• Ock's Profile at Spiderfan.org
• Doc Ock fan thread at SuperHeroHype
• Dr. Octopus op Marvel Database.com