Dimitri Sjevardnadze

Sjevardnadze werd geboren in een klein dorp in de Georgische provincie Goeria en studeerde aan de Kunstacademies te Sint-Petersburg en München, waar hij na het winnen van een beurs van 1907 tot aan het begin van de Eerste Wereldoorlog zou wonen. Na zijn terugkeer naar Georgië nam hij daar een vooraanstaande plaats in het intellectuele leven in. Hij schilderde, fotografeerde, verzamelde kunst van Georgische kunstenaars als Niko Pirosmani, restaureerde kerken, deed aan theaterkunst, maakte theaterdecors en speelde mee in de eerste avondvullende Georgische speelfilm. Daarnaast was hij medeoprichter van het Museum voor Schone Kunsten en van de kunstacademie te Tiflis. Na de Russische Revolutie zou hij ook lesgeven en bleef hij zich inzetten voor het Georgische culturele erfgoed.

In 1937, ten tijde van Stalins Grote Zuivering, had de toenmalige partijsecretaris van de Communistische Partij Lavrenti Beria het plan opgevat om de middeleeuwse Metechi-kerk te Tiflis te laten vernietigen. Een aantal Georgische intellectuelen onder leiding van Sjevardnadze waagden het echter zich tegen dat plan te verzetten. Historica Amy Knight schrijft in haar biografie over Beria dat deze het voldoende achtte om een schaalmodel van de kerk te maken en dat op te laten nemen in een nieuw op te richten museum te Tiflis. In een persoonlijk onderhoud met Sjevardnadze zou Beria tegen Sjevardnadze gezegd hebben dat hij directeur van dat museum mocht worden als hij zijn verzet opgaf. Sjevardnadze weigerde echter, werd gearresteerd en korte tijd later op een onbekende plaats geëxecuteerd.

Beria's plannen om de Metechi-kerk te vernietigen werden uiteindelijk nooit uitgevoerd. Veel van Sjevardnadzes werk is echter tijdens de Sovjetperiode verloren gegaan. Zijn fotoarchief werd gered door zijn neef Ketevan Chelidze.

De Georgische politicus Edoeard Sjevardnadze is de zoon van een neef van Dimitri Sjevardnadze's.

• 
  Zelfportret
• 
  Portret van een vrouw
• 
  Foto door Sjevardnadze, 1907-1914

• Ami Knight: Beria: Stalin’s First Lieutenant, pag. 84. Princeton University Press, 1994. ISBN 0-691-01093-5

• (en) Korte biografie op het 'Georgische Museum van de Fotografie'
• (en) Informatie op 'Georgian well known painters'

Zie de categorie Dimitri Shevardnadze van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.