Danny Drinkwater

Drinkwater werd op negenjarige leeftijd opgenomen in de jeugdopleiding van Manchester United. Daarvoor tekende hij in juli 2006 hij zijn eerste contract. Op 24 juli 2009 zat Drinkwater op de bank tijdens een wedstrijd tegen Hull City. Om speelervaring op te doen, verhuurde Manchester hem aan achtereenvolgens Huddersfield Town, Cardiff City, Watford en Barnsley.

Manchester United verkocht Drinkwater in januari 2012 aan Leicester City, op dat moment actief in de Championship.[3] In december 2013 werd hij uitgeroepen tot Championship Player of the Month. Daarnaast was hij een van de drie genomineerden voor de Championship Player of the Year Award, de prijs voor beste speler van de competitie. Drinkwater promoveerde na afloop van het seizoen 2013/14 met Leicester naar de Premier League, waarin hij in het seizoen 2014/15 debuteerde. Hij won in mei 2016 met Leicester City de Premier League. Het was het eerste landskampioenschap in het bestaan van de club.

Middenvelder N'Golo Kanté vertrok na het kampioenenjaar meteen naar Chelsea. Andere sterkhouders zoals hijzelf, Jamie Vardy en Riyad Mahrez bleven de club langer trouw om aan te treden in de UEFA Champions League. Drinkwater bleef uiteindelijk 5,5 seizoen bij Leicester, waarvoor hij 195 competitiewedstrijden speelde.

Drinkwater tekende op 31 augustus 2017 een contract tot medio 2022 bij Chelsea, de kampioen van de Premier League in het voorgaande jaar. Chelsea betaalde circa €38.300.000,- voor hem, maar zijn verhuis naar Stamford Bridge luidde uiteindelijk een moeilijke periode in voor de middenvelder.[4] Drinkwater kon zich niet doorzetten bij Chelsea vanwege de aanwezigheid van spelers als oude bekende N'Golo Kanté, Mateo Kovačić en Jorginho. Twee jaar na zijn komst en een totaal van 23 optredens voor Chelsea, stalde de club hem bij Burnley. Aan zijn verblijf op Turf Moor kwam in januari 2020 al een einde. Drinkwater verloor de strijd van spelers als Jack Cork en Ashley Westwood en speelde slechts één duel. Zijn verhuurperiode liep ten einde op 6 januari 2020 en werd niet verlengd, waardoor hij terugkeerde naar Chelsea.[5]

Drinkwater verhuisde op huurbasis naar Aston Villa, dat op dat punt van de competitie tegen degradatie vocht. Op 12 januari 2020 debuteerde hij met een spectaculaire 1–6 nederlaag tegen Manchester City (en een record-hattrick van Sergio Agüero incluis).[2] Drinkwater stond op 21 januari 2020 gelijk weer in de basis voor de volgende thuiswedstrijd op Villa Park, tegen mede-degradatiekandidaat Watford. Deze wedstrijd werd met 2–1 gewonnen door Villa na een laat doelpunt van Tyrone Mings.[6]