Constantin de Preud'homme d'Hailly de Nieuport

De familie De Preud'homme d'Hailly de Nieuport was in 1530 door keizer Karel V in de adelstand opgenomen, ten gunste van Pierre de Preud'homme, burgemeester van Rijsel. Verheffingen tot ridder volgden voor verschillende familieleden, evenals, begin zeventiende eeuw de titel van burggraaf van Nieuwpoort, in 1721 van graaf d'Hailly en in 1756 van markies de Verquigneul.

De mannelijke familieleden werden hoofdzakelijk officier in dienst van de Spaanse of Oostenrijkse regerende vorsten.

Constantin de Preud'homme was de jongste van de drie broers van jonkheer Charles de Preud'homme (1716 - ca. 1790), burggraaf van Nieuwpoort en van Oombergen, baron van Poeke, en van Marie-Anne d'Alegambe.

De oudste zoon, Louis de Preud'homme d'Hailly (Gent, 1743 - Poeke, 1831), burggraaf van Nieuwpoort, werd in 1816 in de adelstand bevestigd met de titel van vicomte de Nieuport. Hij was, in 1814-1815, onder het Voorlopig Bewind, intendant van Oost-Vlaanderen. Zijn twee huwelijken bleven kinderloos.

De tweede zoon, Charles de Preud'homme d'Hailly (Parijs, 1746 - Brussel, 1827), die ongehuwd bleef, werd in 1816 in de adelstand bevestigd, eveneens met de titel van vicomte de Nieuport. Hij werd lid van de Tweede Kamer, was kanselier van Willem I en lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen in Brussel. Hij verwierf vooral bekendheid als mathematicus en filosoof.

Constantin François Antoine Joseph de Preud'homme d'Hailly, jongste van de drie broers werd officier in Oostenrijkse dienst, meer bepaald in het dragonderregiment Saint-Ignon. Hij werd vervolgens schepen en burgemeester van het Brugse Vrije. In 1794 verliet hij de Oostenrijkse Nederlanden en volgde de Oostenrijkers om pas begin van de negentiende eeuw terug te keren. Zijn jongste zoon werd in 1796 in Oostenrijk geboren.

In april 1814 volgde hij Bernard Van Severen op als voorlopig intendant (voorloper van de gouverneurs) voor de Nederlandse provincie West-Vlaanderen, het voormalige Franse Leiedepartement. Zijn benoeming werd beslist door de voorlopige regering die door de geallieerden over de Zuidelijke Nederlanden was aangesteld, na de val van Napoleon. Hij werd in 1816, net als zijn broers, in de adelstand bevestigd met de titel van vicomte de Nieuport. Willem I benoemde hem tot lid van de Eerste Kamer.

Preud'homme trouwde in 1780 in Brugge met Maximilienne de Vinchant de Gontreuil (ca. 1755-1786) en in tweede huwelijk in Gent in 1793 met Marie-Anne de Murray (1753-1822), dochter van Joseph de Murray de Melgum, een van de belangrijke generaals in Oostenrijkse dienst en in 1787 korte tijd gevolmachtigd minister in de Oostenrijkse Nederlanden. Preud'homme had een dochter en twee zoons uit het eerste huwelijk en een zoon uit het tweede huwelijk.

Zijn oudste zoon, Charles de Preud'homme d'Hailly de Nieuport (Brugge, 1780-1817), werd in 1814 onder-intendant voor het arrondissement Brugge en vervolgens arrondissementscommissaris. Samen met zijn vader werd hij in 1816 erkend in de erfelijke adel en benoemd in de Ridderschap van West-Vlaanderen. Hij trouwde in 1805 met Hélène de Brauwer (1787-1821), die dochter was van Pierre de Brauwer en van Marie-Anne van Overloope, die, weduwe geworden, hertrouwde met Louis-Ernest de Preud'homme d'Hailly. Ze hadden een zoon en een dochter, en stierven beiden vroegtijdig.

• Frank SIMON, Reacties der Bruggelingen tijdens het Voorlopig Bewind en de eerste jaren van het Verenigd koninkrijk der Nederlanden 1814-1820, licentiaatsverhandeling (onuitgegeven), Rijksuniversiteit Gent, 1965.
• Jan BUNTINX, Inventaris van het archief der familie Preud'homme d'Hailly en aanverwante families, Rijksarchief, 1950.
• G. VAN INNIS, Les Preud'homme, famille lilloise, barons de Poeke, vicomtes de Nieuport, Deel I, 1994.
• Oscar COOMANS DE BRACHÈNE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 1996, Brussel, 1996.