Boeing 707

In de jaren 50 had Boeing een nieuw concept gelanceerd dat er een vliegtuig met straalmotoren moest worden gebouwd dat meer mensen kon vervoeren. De reistijden tussen de werelddelen werden verkort door de hogere snelheid. Het comfort tijdens de vlucht zou worden verhoogd doordat op grotere hoogte "boven" het weer zou kunnen worden gevlogen. Dit was aanleiding voor de geboorte van de Boeing 707. Nadat het eerste prototype, de Dash 80, werd gebouwd in de fabriek van Boeing in Renton (de buurt van Seattle), vloog de 707 op 15 juli 1954 voor de eerste maal.[1] Dezelfde straalmotoren zijn efficiënter op grotere vlieghoogten, waar in de dunnere lucht de motoren beter presteerden dan hun voorlopers, de zuigermotoren. Het eerste prototype kwam in 1955 in de lucht, daarna kwamen de testen of het allemaal volgens plan verliep.

Een jaar later begon voor Boeing het echte werk; het toestel werd door de luchtvaartautoriteiten gecertificeerd als vliegwaardig, en PanAm werd de eerste afnemer van een Boeing-straalvliegtuig en bestelde 25 vliegtuigen. De Boeing 707 werd een succesvol straalverkeersvliegtuig, welke ook ingezet werd als Air Force One, het vliegtuig van de Amerikaanse president.

De maatschappijen die met Boeing 707 gevlogen hebben, zetten het toestel in voor trans-Atlantische vluchten. Later was de Boeing 707 een aantrekkelijk toestel voor vrachtmaatschappijen die deze vliegtuigen tweedehands konden overnemen voor een lage prijs. De Boeing 707 maakt wel veel geluid, voornamelijk bij het opstijgen en landen.

De Boeing 707 is tegenwoordig nog steeds in gebruik als vrachtvliegtuig in dienst van vliegmaatschappijen uit derdewereldlanden. Vanwege de hoge geluidsproductie mogen deze toestellen vaak niet meer landen op Europese luchthavens.

De Nederlandse maatschappij Transavia Airlines heeft vier toestellen van verschillende versies in haar vloot gehad. Ze zette die vooral in op drukke vakantieroutes en voor pelgrimsvluchten naar Mekka. Verder voor lijndienstvluchten naar het Midden-Oosten en de Verenigde Staten.

De United States Air Force maakt nog steeds veelvuldig gebruik van een variant op de Boeing 707-120 in de vorm van de Boeing KC-135 tanker. Dit toestel wordt gebruikt om in de lucht andere vliegtuigen bij te tanken. Deze 707-120 afgeleiden zijn in de loop der jaren sterk gemoderniseerd en in sommige gevallen voorzien van moderne turbofanmotoren zoals deze ook op moderne verkeersvliegtuigen worden toegepast.

De E-3 Sentry, beter bekend als het AWACS-radarvliegtuig, is gebaseerd op de Boeing 707.

De Boeing 707-120 is een versie van de Boeing 707-100

• Boeing 707-100
  • Boeing 707-120
  • Boeing 707-130

    Boeing ging verder met het succes van de Boeing 707-120 en ontwikkelde de 707-130. Dat toestel werd echter alleen door Qantas gebruikt, omdat het toestel minder passagiers kon vervoeren. De specificaties zijn hetzelfde als van de Boeing 707-120 behalve de volgende: passagiers: 125, lengte: 33,5 meter, max. gewicht: 110.000 kg.

• Boeing 707-200
• Boeing 707-300
• Boeing 707-400
• Boeing 707-020 of Boeing 720

• De vliegtuigcrash te Berg-Kampenhout op 17 februari 1961 was het eerste grote ongeluk met passagiers van de Boeing 707. Het is de grootste vliegtuigramp die ooit in België heeft plaatsgevonden.

• De acteur John Travolta maakt privé gebruik van een Boeing 707 die in de kleuren van de vliegmaatschappij Qantas is gespoten.
• Een Boeing 720 werd gebruikt voor de geënsceneerde vliegramp Crash in the Desert, een samenwerkingsproject van de NASA en de FAA.
• In de televisieserie Pan Am vliegen de acteurs in een Boeing 707.

• 
  De privé 707 van John Travolta
• 
  Eerdere productie Boeing 707-329 van Sabena
• 
  British Caledonian Boeing 707 (1976)

Mediabestanden die bij dit onderwerp horen, zijn te vinden op de pagina Boeing 707 op Wikimedia Commons.