Bennie Jolink

Na de middelbare school doorlopen te hebben te Doetinchem verhuisde Jolink naar Enschede, om daar een opleiding te volgen aan de kunstacademie ArtEZ Art & Design Enschede. Mede hierdoor heeft hij in Hengelo (O) lesgegeven bij Scheppende Handen, een kunsteducatiecentrum in Hengelo (tegenwoordig CREA centrum voor kunsteducatie). Jolink is een van de oprichters en de zanger van de roemruchte band Normaal. Jolink is vanaf het begin de grote gangmaker van de band en de grondlegger van de zogeheten 'boerenrock' in Nederland. De band zong aanvankelijk in het Engels, maar vanaf het moment dat Jolink tijdens het optreden op Hemelvaartsdag 1975 (Popmeeting Lochem) een blues in het Achterhoeks begon te zingen, bleek dit zo goed aan te slaan, dat ze besloten om voortaan altijd in hun eigen dialect te blijven zingen. De echte doorbraak volgde echter in 1977 met het nummer Oerend hard, en een daaraan gekoppelde televisieopname in de Top Pop-studio te Hilversum. Op 19 december 2015 gaf Jolink met Normaal een groots afscheidsconcert in stadion GelreDome. Jolink trad in 2016 nog wel op, ditmaal in twee verschillende bands: De Motorband en De Pensionado's. Met De Pensionado's nam hij in 2016 ook een album op, Odi Profanum. Op 24 juni 2016 maakte de zanger bekend dat hij om gezondheidsreden alle verdere optredens in 2016 had afgezegd. De cd-presentatie op 18 december dat jaar in zaal De Witkamp in het Achterhoekse Laren werd zijn laatste live-optreden[2]. Hij sloot af met de song "Zöl i-j mien missen".[3]

In maart 2019 bracht Jolink een nieuw album uit met de naam 'Post Normaal'. Het artwork bij het album, een boek van 96 pagina's, bestaat uit tekeningen, schetsen en verhalen van eigen hand.[4]

Naast muziek houdt Jolink ook van motorrijden. Dat het er daarbij niet altijd even zachtzinnig aan toe gaat, bewijzen de vele ongelukken die hij door de jaren heen al gemaakt heeft. Een van zijn zwaarste ongelukken vond plaats in 1992. Enkele jaren daarna belandde hij ook al in het ziekenhuis na een auto-ongeluk, naar verluidt doordat hij iets te geconcentreerd een cassettebandje verwisselde. Jolink maakt ook, samen met zoon Gijs en Hendrik Jan Lovink, deel uit van de zogeheten Motorband, een groep die de sport promoot en ondersteuning geeft aan jonge rijders.

Het leven van Jolink wordt belicht in de documentaire Ik kom altied weer terug (2001) van regisseur Frank van den Engel. In de film wordt diep op zijn persoonlijke leven ingegaan. In 2005 kwam de biografie van Jolink uit, genaamd Oerend hard, waarin zijn 'høkersleven' centraal staat. Het boek is geschreven door Jos Palm, historicus en journalist.

Bennie Jolink is ook actief als voice-over: Vanaf 2006 voor het KRO-programma Kijk een koe! en voor Die Ludolfs van Discovery. In april 2012 was hij te zien in een aflevering van het televisieprogramma Verborgen verleden. Hierin ontdekte hij dat voor zover na te gaan was, al zijn voorouders uit de Achterhoek kwamen. Jolink zag hierin een mogelijke verklaring voor zijn eigen verbondenheid met deze streek.

Jolink tijdens een optreden in 2007

In augustus 2012 veroorzaakte hij commotie met een schilderij waarop politicus Geert Wilders is afgebeeld samen met Anders Breivik, Adolf Hitler en een hakenkruis. Wilders noemde de afbeelding 'walgelijk'. Het boekje bij de Normaal-cd Halve Soul, Helemoal Høken met daarop het schilderij werd na productie door de Duitse drukker vernietigd, omdat drukwerk met hakenkruisen in Duitsland verboden is.[5] Vanwege zijn schilderij ontving Jolink bedreigingen.[6]

Half november 2016 gaf Jolink aan om gezondheidsredenen geen optredens voor publiek meer te geven na de cd-presentatie met zijn hobbyband De Pensionado’s op 18 december 2016. Hij kreeg na medisch onderzoek te horen dat hij in vergelijking met een gemiddelde 70-jarige een longcapaciteit heeft van 45 procent. Als hij zou blijven optreden voor publiek zou zijn longcapaciteit steeds verder afbrokkelen.[2]