Alphonse Mailly

Mailly's vader was kapelmeester in de Brusselse Begijnhofkerk en cellist in het orkest van de Muntschouwburg. Mailly studeerde aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel bij Lados (notenleer), Bosselet (harmonie), Michelot (piano), Girschner en Jacques-Nicolas Lemmens (orgel). Daarnaast studeerde hij nog compositie en orkestratie. Hij behaalde eerste prijzen notenleer (1847), piano (1850) en orgel (1854). Na zijn studies werd hij pianist-begeleider in de Muntschouwburg en organist van Onze-Lieve-Vrouw-ter-Finisterraekerk in de Nieuwstraat in Brussel.

Al vlug had Mailly een grote internationale faam als concertorganist. Nadat hij op 8 maart 1858 in Parijs had geconcerteerd noemde Hector Berlioz hem: “L’un des plus savants virtuoses que l’art moderne du grand orgue ait produits”. Verder concerteerde Mailly onder meer in Londen en Amsterdam. Hij werkte ook mee aan verschillende uitvoeringen van de “Quadrilogie religieuse” van zijn studiegenoot en vriend Peter Benoit.

In 1861 werd Mailly pianoleraar aan het Brussels conservatorium en vier jaar later volgde hij zijn leraar Jacques-Nicolas Lemmens op als orgelleraar. Mailly telde onder zijn leerlingen tal van bekende organisten : Léon Dubois, August De Boeck, Adolphe Wouters, Léon Jadin, Alfred Mahy, Jean-Baptiste de Pauw en Léandre Vilain.

In 1869 werd Mailly organist van de Karmelietenkerk in Brussel waar zijn orgelspel veel bewonderaars naar de hoogmis lokte. Hij bleef tot op hoge leeftijd concerteren. Hij was ook een gewaardeerd adviseur bij de orgelbouw, zo bij de bouw van het Cavaillé-Coll-orgel in de concertzaal van het Brussels conservatorium.

In 1903 ging hij met pensioen als orgelleraar, hij werd opgevolgd door Alphonse Desmet.

Andere bekende Belgische organisten uit zijn tijd waren Jacques-Nicolas Lemmens, Joseph Callaerts, Clément Loret, Jozef Tilborghs, Léandre Vilain en Jenny Van Rysselberghe.

• Veel werken voor orgel onder andere de sonate nr. 1 (zijn bekendste werk) , “Méditiation”, “Feuillets d’Album” met als delen “Badinage”, “Evocation”, “Prière”, “Valse mélancolique” en “Sérénade”.
• Naast werken voor harmonium en piano schreef hij ook motetten en kamermuziek (serenade voor fluit, viool, cello, piano en orgel; pianotrio)

Er is voorlopig slechts heel weinig muziek van hem voorhanden op Cd.

• E. De Seyn, Dictionnaire biographique des sciences, des lettres et des arts en Belgique, deel 2, Brussel, 1936.
• W.Callaert, Alphonse Mailly, in : Orgelkunst, september 1997, p. 2-36.
• F. Roquet, Lexicon Vlaamse componisten geboren na 1800, Roeselare, 2007.