兄

Étymologie graphique

					兄
Oracle sur écaille	Ex-voto sur bronze	Chu Soie et bambou	Petit sceau	Écriture Liushutong	Forme actuelle

Type : symbolisation d’un concept : Le tableau représente une bouche (口) en haut d’un homme à genoux (儿).

L’interprétation classique est : un homme qui parle, qui a autorité pour parler, « donc » (?) : un aîné. De fait, « parent aîné » est le seul sens classique qui nous soit parvenu. Cependant, cette explication ne correspond pas au caractère oraculaire, où le personnage est parfois représenté spécifiquement à genoux, ni aux représentations sur bronze, où le caractère apparaît parfois avec ce qui semble être 𣥌, une variante de 幻 (tromper, frauduleux) ; ou encore, une main descendante 爪 est parfois marquée sur le personnage, correspondant probablement à la canne que l’on voit sur le graphisme de l’homme âgé (老‎).

Il semble que le sens d’origine que traduit le dessin soit plutôt celui de 祝, dont les tracés oraculaires sont identiques à celui-ci : celui qui parle dans les cérémonies magiques (dont le rôle revenait probablement à l’aîné de la famille).

Signification de base 

Celui qui parle dans les cérémonies (à présent 祝).

Dérivation sémantique 

Aîné : Frère ou sœur plus âgé, cousin d’une branche aînée (?)

兄 comme composant sémantique 

兌 (dùi) De 兄 (locuteur) et 八 (séparation) : ce qui part de la bouche.

Clef sémantique ajoutée à 兄 

• 怳 (huǎng) De 兄 (cérémoniaire, chaman) et 心 (sentiment) : confus, obscur, insensé, extravagant, esprit troublé.
• 柷 (zhù) De 兄 (cérémonie) et 木 (bois) : caisse de bois que l’on faisait résonner au moyen d’un bâton dressé en son milieu pour donner le signal du début.
• 祝 (zhù) De 兄 (cérémoniaire) et 示 (esprit) : prière, malédiction ; ….
• 貺 (kuàng) De 兄 (cérémoniaire) et 貝 (monnaie, richesse) : donner, faire une faveur, récompenser, gratifier.
  • 況 (kuàng) De 貺 (donner en abondance) et 水 (eau) qui remplace 貝 : augmenter, s’étendre, plus ; ….

Assimilation graphique de 兄 

Pas de rapport étymologique avec 競 Se mesurer l’un à l’autre.

Ne pas confondre avec les formes anciennes de 邑 Chef-lieu, où l’élément supérieur est une enceinte et non une bouche.

Voir aussi 

巴

• Composés de 兄 dans le ShuoWen : 況, 𠓆, 貺
• Graphic etymology - MDBG Chinese-English dictionary - Unicode database- Dictionnaire de variantes - Chinese linguipedia - Chinese text project

Référence dans les dictionnaires de sinogrammes

• KangXi : 0123.090
• Morobashi : 01343
• Dae Jaweon : 0259.030
• Hanyu Da Zidian : 10266.040

Tracé du sinogramme