以

Étymologie graphique

Scène d’origine					以
	Oracle sur écaille	Ex-voto sur bronze	Petit sceau	Écriture Liushutong	Forme actuelle

Type : représentation graphique

Tracé du caractère

: Le caractère 以 est un faux composé (Clef = 人 (homme) + deux ou trois traits, qui sont une déformation de 厶). Son tracé remonte à la même primitive graphique que 厶, et 已. Il représente à l'origine une exhalaison, un filet de vapeur sortant en tourbillonnant de quelque chose (une trombe?).

Il n'apparaît avec la clef de l'homme que tardivement, dans le sigillaire, mais il s'agit peut-être d'une composition différente de sens identique, dont la forme s'est superposée à la précédente: Ce serait (composition en tableau) l'image d'un paysan (人) en train d'utiliser un outil agricole (厶), toujours dans le sens d'une action, et avec les mêmes dérivations. Ce peut être aussi (composition de type idéogramme) pour préciser que l'image primitive est prise dans un sens spécifique qui se rapporte à l'homme.

Signification de base 

Ce souffle représente à l'origine l'idée de ce qui est actif: l'action, l'efficacité, l'usage, la vertu, et par extension, usé jusqu'à épuisement, fourbu, fini, passé. A présent: se servir de / moyen / idée exprimant un rapport / marque du génitif.

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