élégant

Du latin elegans, elegantia. Dès le XII^e siècle, rare jusqu'au XV^e.

élégant \e.le.ɡɑ̃\ masculin

1. Qui a de l’élégance.
   • La décoration extérieure du Château de Trianon, par exemple, peut être considérée comme une Architecture élégante, quoique l’ordre Ionique seul y préside ; parce que la disposition générale de ses bâtiments, la colonnade qui les unit, la richesse des matieres dont on s'est servi, & la distribution des ornements qu’on y a employés, la caractérisent telle, & qu’il n’y manque peut-être que la substitution de l’ordre Composite, pour en faire un modèle parfait en ce genre — (Jacques-François Blondel, Cours d’architecture, t. 1, p. 415, 1771)
   • À cet instant, un élégant cabriolet stoppa derrière la limousine et deux aimables personnes sautèrent sur le pavé. — (Francis Carco, Images cachées, Éditions Albin Michel, Paris, 1928)
   • La cure de boisson est la base du traitement à Vals. L'eau y est consommée suivant les prescriptions médicales dans des buvettes élégantes et bien agencées. — (Vals-Saint-Jean - la station de Vals-les-Bains et environs, éditée spécialement pour la Société Vals-Saint-Jean par G.-L. Arlaud, éditeur, Lyon (sans date ; vers 1930-1931), page 16)
   • Ils manient avec une élégante aisance les mètres latins les plus compliqués et les vocables les plus choisis de la mythologie. — (J. Huizinga, Érasme, traduction de V.Bruncel, Gallimard, 1955)
2. (Spécialement) (Mélioratif) Qualifie une solution simple et satisfaisante.
   • Victor Horta trouve dans le hall octogonal de l'hôtel Tassel une solution élégante au problème posé par l’encombrement des radiateurs. — (Françoise Aubry, Art nouveau, art déco & modernisme, Bruxelles, éd. Racines, 2006, page 147)
   • Je commence à leur montrer que ça vaut n(n-1)/2, avec une méthode simple – un grand classique. Je n'irai pas jusqu'à dire que c'est une démonstration élégante. — (Victor Beauvais, Économie de l'amour, éd. Jean-Claude Lattès, 2011)

élégant \e.le.gɑ̃\ masculin (pour une femme on dit : élégante)

1. Celui, celle qui affecte l’élégance dans sa toilette et dans ses manières.
   • Les élégantes composaient les rosés de leur teint à l'aide d'un vermillon habilement nuancé; le kohl d'Egypte servait à faire ressortir l'éclat des yeux, la pierre ponce calcinée, à blanchir les dents. — (Émile Jonveaux, Curiosités de la toilette : La recherche de la beauté, dans le Musée des familles: lectures du soir, page 323, 1867)
   • Aux pieds l’élégant aura des derbys ou des richelieux, bouts fleuris ou non. — (Afrique magazine, éd. Groupe Jeune Afrique, février 2008, page 80)

• \e.le.ɡɑ̃\
• France  : écouter « élégant [e.le.gɑ̃] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (élégant), mais l’article a pu être modifié depuis.