unité Q

Calque de l’anglais Q unit, lui-même initiale de quintillion (« trillion, 10¹⁸ »).

unité Q \y.ni.te ky\ féminin

1. (Métrologie) Unité de mesure d’énergie anglo-saxonne valant 10¹⁸ de BTU, soit environ 1,055×10²¹ joules ou 1,055 zettajoules.
   • Or la consommation mondiale d’énergie atteint déjà 1/10 d’unité Q par an. Les réserves d’énergie fossile étant évaluées à moins de 100 unités Q, il faut, pour que l’humanité subsiste, trouver bientôt d’abondantes sources d’énergie. — (Société astronomique de France, Bulletin de la Société astronomique de France et revue mensuelle d’astronomie, de météorologie et de physique du globe, vol. 77, 1963)
   • Si on s’en tient aux sources d’énergie non reconstituables ou fixes (énergies fossiles, gaz naturel, uranium), nous avons des réserves pour 150 ans au moins, 300 ans au plus en supposant que nos connaissances restent inchangées, (170 unités Q de charbon, 13 de pétrole, 10 de gaz naturel, 150 d’uranium). La fusion nucléaire apporterait une réserve de l’ordre de millions d’années. — (Institut Emile Vandervelde, Socialisme, n^os 115 à 126, 1973)