spermathèque

(Date à préciser) Du grec ancien σπέρμα, spérma, spermatos (« semence ») et θήκη, thêkê (« boite, thèque »).

spermathèque \spɛʁ.ma.tɛk\ féminin

1. (Zoologie) Réservoir séminal, organe féminin de stockage des spermatozoïdes chez certains insectes, mollusques et autres invertébrés, la semence des mâles peut y rester vivante pendant plusieurs années et permet la fécondation sans qu'une nouvelle copulation soit nécessaire.
   • La reine des abeilles ne garde dans sa spermathèque que le liquide séminal où nagent les millions de germes (Maeterlinck, Vie des abeilles, 1901).
   • Le papillon mâle vient s'accrocher à l'arrière de l'abdomen de la femelle et remplit la spermathèque de celle-ci.
   • La spermathèque des araignées étant éliminée à chaque mue, les femelles doivent ensuite s'accoupler pour renouveler leur stock de spermatozoïdes.