polype

Du grec ancien πολύπους, polupoüs (« id. »), composé de πολύς polus (« nombreux ») et de πούς, ποδός poüs, podos (« pied »).

polype \pɔ.lip\ masculin

1. Espèce d’animal aquatique de la classe des zoophytes, dont le corps gélatineux est de forme conique, et qui a autour de la bouche plusieurs filets mobiles appelés tentacules.
   • Polype nu. Polype du corail. Le polype d’eau douce, coupé en plusieurs parties, se reproduit tout entier dans chacune. Les coraux sont des productions de polypes.
2. (Médecine) Excroissance ou tumeur de diverse nature qui vient en certaines parties du corps et particulièrement dans les cavités recouvertes de membranes muqueuses.
   • Remede contre le polype. Prenez de la poudre subtile de corne de bœuf & soufflez-en dans le nez avec une plume. (« L'agronome ou dictionnaire portatif du cultivateur. » -Rouen, 1787)
3. (Figuré) Dans le domaine de l'expression philosophique et littéraire, capacité d'exposer les thèses les plus antinomiques.
   • Quoiqu'il entasse doute sur doute, [ Bayle ] marche toujours avec ordre : c'est un polype vivant, qui se divise en autant de polypes qui vivent tous ; il les engendre les uns des autres. — (Diderot, L’Encyclopédie, art. « Pyrrhonienne »)

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (polype), mais l’article a pu être modifié depuis.