pieds et poings liés

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pieds et poings liés \pjez‿e pwɛ̃ lje\

1. (Sens propre) Attaché aux mains et aux pieds ; [avec] les poignets et les chevilles liés. De lier, maintenir ensemble à l'aide d'un lien.
   • Le marquis […] ne put même pas voir la place où ses malheureux compagnons venaient d'être engloutis, ils roulaient en ce moment, pieds et poings liés, sous les vagues, si déjà les poissons ne les avaient dévorés. — (Honoré de Balzac, La Femme de trente ans, Paris, 1832)
   • Dans un des wagons, le commissaire découvrirait le sieur Arsène Lupin qu’un hasard propice lui envoyait pieds et poings liés, docile comme un agneau, empaqueté, tout préparé. — (Maurice Leblanc, Le mystérieux voyageur dans Arsène Lupin gentleman-cambrioleur, Pierre Lafitte et Cie, 1907, p. 118)
2. (Figuré) Entièrement à la merci de ; dans une situation de complète dépendance.
   • Voilà ce qui arrive à un peuple qui s’abandonne pieds et poings liés à un tyran hypocrite et perfide. — (Alexandre Gariel, Usurpation et solution, 1879, p. 12)
   • Un sommeil implacable me gardait, pieds et poings liés, sans connaissance et sans pensée. — (Charles-Louis Philippe, « L’Enfant malade » dans Mercure de France, février 1900, p. 353)
   • Pour les uns, c'est un vendu, livré pieds et poings liés à la bourgeoisie qui le paie. — (Victor Méric, Gustave Hervé dans À travers la jungle politique et littéraire, Librairie Valois, 1930)