olibrius

(1568) Attesté dans Les nouvelles récréations et joyeux devis de feu Bonaventure Des Périers de Bonaventure Des Périers.

Sans doute en référence à un hypothétique gouverneur des Gaules, réputé avoir martyrisé sainte Reine, qu’il n’avait pu séduire, en l’an 252[1]. Ou également, selon la légende répandue par la littérature hagiographique du Moyen Âge, en référence à un gouverneur d'Antioche, persécuteur de sainte Marguerite ou encore à l’empereur romain d’Occident Flavius Anicius Olybrius surnommé Olybrius, porté au pouvoir, à sa plus grande surprise, en 472 et qui ne régna que trois mois (d’après, notamment, l’étymologiste Charles Rozan)[2]. Tous ces personnages importants de l’empire romain ont porté ce nom, et tous peuvent être à l’origine de cette étymologie.

olibrius \ɔ.li.bʁi.jys\ masculin, singulier et pluriel identiques

1. (Familier) Individu ridicule, qui se donne des airs avantageux, qui fait des embarras.
   • Le terrible, c’est que le succès dépendait maintenant uniquement du vote de ces deux olibrius, […]. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)
   • Courage, mon garçon : tout heur nous accompagne ; / Mettons flamberge au vent et bravoure en campagne, / Faisons l’Olibrius, l’occiseur d’innocents. — (Molière, L’Étourdi ou les Contretemps, acte III scène 4)

• \ɔ.li.bʁi.jys\ (On prononce le s final)
• Suisse (canton du Valais) : écouter « olibrius »

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (olibrius), mais l’article a pu être modifié depuis.