léviathan

De Léviathan.

La destruction du Léviathan, gravure de Gustave Doré, 1865.

léviathan \le.vja.tɑ̃\ masculin

1. (Fantastique) Animal monstrueux, comme l’est le Léviathan.
   • Monstres de toute espèce et qu’on ne connaît pas,
     Stryges au bec crochu, goules, larves, harpies,
     Vampires, loups-garous, brucolaques impies
     Mammouths, léviathans, crocodiles, boas,
     Cela grogne, glapit, siffle, rit et babille
     Cela grouille, reluit, vole, rampe et sautille ; […] — (Théophile Gautier, Albertus, 1833, p. 178)
2. (Figuré) Énormité.
   • Les transatlantiques modernes sont de véritables léviathans.
3. (Plus rare) (Industrie textile) Machine pour le dessuintage des laines.
   • L’opération de dessuintage, qu’on appelle aussi lavage dans certaines régions, ne se fait plus maintenant à la main. On emploie des machines dites « laveuses » auxquelles on donne encore le nom de « léviathans ». — (D. de Prat, Nouveau manuel complet de filature; 1^re partie : Fibres animales & minérales, Encyclopédie Roret, 1914)

• léviathanique

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (léviathan), mais l’article a pu être modifié depuis.