incunable

Du latin incunabula (« commencement », « origine »), terme tiré du titre[1] Incunabula typographiæ (« Origines de la typographie »), catalogue des premiers ouvrages imprimés, publié en 1688, à Amsterdam, par Cornelius Beughem.

incunable \ɛ̃.ky.nabl\ masculin et féminin identiques

1. (Imprimerie) Qui date des premiers temps de l’imprimerie.
   • Je m’étais déterminé à prendre la route de Salzburg, afin de voir la Bibliothèque de l’archevêché de cette ville , composée de 21000 volumes ; elle contient un assez grand nombre de raretés en manuscrits et en livres incunables. — (Jean Duchesne, Voyage d’un Iconophile, Paris : Heideloff & Campé, 1834, page 56)
   • Cependant les éditions incunables des Météorologiques, tout comme les autres versions manuscrites et imprimées de ce texte, transmirent dans les commentaires qui les accompagnaient diverses discussions autour de l’alchimie. — (Didier Kahn, Alchimie et Paracelsisme en France à la fin de la Renaissance (1567-1625), Librairie Droz, 2007, page 52)
   • Comment se présente un livre incunable ou post-incunable ? Comme on pouvait s’y attendre, les travaux des historiens du livre ont plus insisté sur les logiques structurelles et sur les facteurs de continuité que sur les processus de différenciation. — (Frédéric Barbier, Histoire du livre en Occident, Armand Colin, 2012, chap.3)

incunable \ɛ̃.ky.nabl\ masculin

1. (Typographie) Livre imprimé aux débuts de l’imprimerie. Note d’usage : par convention, l’on considère ainsi les documents imprimés avant 1501 ; dans la pratique, on inclut aussi les documents du début du XVI^e siècle.
   • On peut voir entre autres le bréviaire manuscrit conservé à la bibliothèque du grand séminaire de Malines, ainsi que plusieurs incunables de Cambrai, de Cologne, 1500, des Prémontrés, 1515, de Tournai, 1527, etc. — (Ed. Speelmanns, Histoire du culte de Marie en Belgique: calendrier belge de la Sainte Vierge, Paris & Tournai : H. Casterman, 1859, page 262)
   • Un jour, un livre unique, un incunable, a disparu de la chambre du conférencier, alors qu'il était venu professer à Oxford. — (Jean Ray, Harry Dickson, X-4, 1934)
   • Mais les types ne sont pas éternels. Ils finissent par s’user – et cette usure sera précieuse par la suite pour dater la chronologie de fabrication d’incunables réalisés avec les mêmes caractères. — (Yves Perrousseaux, Histoire de l’écriture typographique, de Gutenberg au xvii^e siècle, 2006, p. 58)

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (incunable), mais l’article a pu être modifié depuis.

incunable \Prononciation ?\

1. Incunable.

incunable \Prononciation ?\

1. Variante de incunabulum.