délétère

(Date à préciser) Du grec ancien δηλητήριος, dêlêtêrios (« nuisible, pernicieux »).

délétère \de.le.tɛʁ\ masculin et féminin identiques

1. (Médecine) Nuisible ou dangereux pour la santé, nocif, qui peut causer la mort.
   • Il arrive donc que dans un milieu clos, et après un certain temps, tout l’oxygène de l’air est remplacé par l’acide carbonique, gaz essentiellement délétère. — (Jules Verne, De la Terre à la Lune, 1865)
   • Le chagrin, l'alcool et les mille agents délétères au milieu desquels elle vivait avaient eu raison de sa robuste santé de petite nomade habituée à l'air pur de la plaine. — (Isabelle Eberhardt, Yasmina,1902)
   • L’odeur s'est accentuée. Pas franchement délétère, vaguement irritante seulement. — (Glen Cook, Le Château noir, 1984)
2. (Figuré) Nuisible, qui cause du tort.
   • Mais avant de quitter les quatre terrains sur lesquels s’appuie la haute propriété parisienne, ne faut-il pas, après les causes morales dites, déduire les causes physiques, et faire observer une peste, pour ainsi dire sous-jacente, qui constamment agit sur les visages du portier, du boutiquier, de l’ouvrier ; signaler une délétère influence dont la corruption égale celle des administrateurs parisiens qui la laissent complaisamment subsister ! — (Honoré de Balzac, La Fille aux yeux d’or, 1835)
   • […] ; or, après trois décennies d’hégémonie idéologique néolibérale et de pari sur la main invisible du marché, les retombées délétères du capitalisme de casino et l’effilochage du lien social qu’il entraine semble redonner, […], une nouvelle actualité à ce souci. — (Alexis Lacroix, « Quand la justice sociale redevient une idée neuve », dans Marianne, n^o 665, du 16 janvier 2010)
3. (Figuré) (Morale) Pernicieux, capable de corrompre.
   • Ce sont des maximes délétères.

• méphitique
• néfaste
• nocif
• nuisible
• préjudiciable
• toxique

• France (Muntzenheim) : écouter « délétère »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (délétère), mais l’article a pu être modifié depuis.