défaillir

(1080) Composé de dé- et faillir.

défaillir \de.fa.jiʁ\ intransitif 3^e groupe (voir la conjugaison)

1. Perdre momentanément ses forces physiques ou morales, s’évanouir.
   • J’avais comme une barre à l’estomac, et dans le cerveau quelque chose qui me brûlait. Je fus près de défaillir. — (Octave Mirbeau, Lettres de ma chaumière : La Tête coupée, A. Laurent, 1886)
   • Zaheira se sentit défaillir. Elle s’appuya à un meuble, et baissa les yeux pour ne rien laisser deviner de son trouble. — (Out-el-Kouloub, Zaheira, dans « Trois contes de l’Amour et de la Mort », 1940)
2. S’affaiblir, diminuer.
   • Ses forces défaillent tous les jours, commencent à défaillir. — Il se sent défaillir de jour en jour.
   • La seconde qui suivit fut pour Capestang l’effroyable seconde d’épouvante où le cœur défaille. — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
3. (Vieilli) Faire défaut, manquer.
   • À qui le désir manque aucun bien ne défaut. — (Jean Rotrou, Saint-Genest, XVII^e siècle)

Ce verbe n’est plus guère usité qu’au pluriel du présent de l’indicatif, à l’imparfait, aux passés, à l’infinitif, et au participe présent.

• défaillant
  • défaillance
• défaillible
• défaut

• France (Lyon) : écouter « défaillir [Prononciation ?] »
• France (Lyon) : écouter « défaillir [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (défaillir), mais l’article a pu être modifié depuis.
• « défaillir », dans TLFi, Le Trésor de la langue française informatisé, 1971-1994 → consulter cet ouvrage