de longue main

Composé de long et de main.

de longue main \də lɔ̃ɡ(ə) mɛ̃\

1. (Figuré) Depuis longtemps.
   • Ces trois personnes, qui se connaissaient de longue main, devaient s’entendre parfaitement. — (Jean-Jacques Ampère, La Chine et les travaux d’Abel Rémusat, Revue des deux Mondes, 1832, tome 8)
   • S’il en a de vicieux, […] il emploiera un moyen moins compromettant : ce sera de faire parcourir une cinquantaine de kilomètres sans débrider, la nuit précédant le marché, ou le jour promis pour l’essai en les ayant de longue main privés d’une nourriture trop excitante. — (Gabriel Maury, Des ruses employées dans le commerce des solipèdes, Jules Pailhès, 1877)
   • Il avait tenu, une fois encore, à m'emmener chercher des livres chez son vieil ami le libraire. Des livres préparés par lui, choisis de longue main. — (François Jacob, La statue intérieure, Editions Odile Jacob, Seuil, 1987)

• Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (main)