aux abonnés absents

→ voir abonné et absent. À l’époque où les communications téléphoniques étaient établies par une opératrice, un abonné pouvait informer le fournisseur de téléphonie qu’il était absent, pour que l’opératrice n’essaye pas de lui communiquer un appel.

aux abonnés absents \o.z‿a.bɔ.ne ab.sɑ̃\ invariable

1. (Sens propre) Se déclarer absent.
   • Se mettre, être aux abonnés absents.
2. (Figuré) Qui reste injoignable, introuvable.
   • Dans ce recueil de textes et de lettres consacrés à l’univers carcéral, le misérabilisme est aux abonnés absents. — (Émilien Bernard, L’échappé beau, Le Canard Enchaîné, 19 juillet 2017, page 6)