Çeşme (stad)

Volgens de Griekse aardrijkskundige en schrijver Pausanias werd al in 700 v.Chr. de eerste nederzetting in het gebied gesticht door de Kretenzer. In 560 v.Chr. werd de nederzetting veroverd door de Lydiërs en later door de Perzen. Het centrum en de haven van de regio vormden in de oudheid Erythrae (het huidige Ildiri). Çeşme beleefde haar gouden eeuw in de Middeleeuwen toen de Republiek van Genua en de Beylik van Aydin een pact sloten om Çeşme als doorvoerhaven te gebruiken voor goederen tussen Azië en West-Europa.

In 1566 rukten de Ottomanen op en het schiereiland werd een deel van het Ottomaanse Rijk. Na de Ottomaanse verovering verloor Çeşme haar positie als doorvoerhaven. De buitenlandse handelaren en schepen zochten hun heil in het noordelijker gelegen İzmir. Met het vertrek van de handelaren ging het ook bergafwaarts met Çeşme. In 1770 was de Baai van Çeşme de locatie van de zeeoorlog tussen de Russische en Ottomaanse vloot tijdens de Russisch-Turkse oorlog (1768-1774). Vanaf de 19e eeuw begon Çeşme weer een deel van haar vroegere glans terug te krijgen door de bloeiende handel in fruit en wijn en begon haar bevolkingsaantal weer toe te nemen. Volgens de Ottomaanse volkstelling van 1893 had Çeşme 30.702 inwoners van wie 90% Grieks-Ottomaans was. Na de Eerste Wereldoorlog verhuisden de meeste Grieken naar de Griekse eilanden en werden hun plekken ingenomen door Turken uit Griekenland.

Door haar ligging, klimaat en vele watersportmogelijkheden, was Çeşme altijd een trekpleister voor de welgestelde inwoners van Izmir, die de warme zomers in hun vakantiehuizen in Çeşme doorbrachten.

Dankzij de sterk verbeterde infrastructuur heeft Çeşme een stormachtige groei meegemaakt.

In tegenstelling tot veel andere Turkse toeristische plaatsen hebben inwoners en lokale bestuurders getracht om het authentieke karakter te behouden. Dit is met name terug te zien in de typische architectuur. Men is verder geen voorstanders van grote hotelketens met een "all-inclusive concept" waardoor er relatief weinig buitenlandse toeristen in Çeşme te vinden zijn.

De stad is erg aantrekkelijk voor windsurfers en na een grote renovatie van de jachthaven weten ook jachtbezitters en cruiseschepen Çeşme te vinden.

In de zomer liggen in de haven de miljoenenjachten van de rijken der Turkije; in de winter zijn veel restaurants en winkels dicht en keert het stadje terug naar de sfeer van vroeger.

Het populairste strand van Çeşme zijn gesitueerd langs de kust in Ilica. Het 2 km lange strand met parelwit zand en helder water trekt jaarlijks vele bezoekers. Het strand biedt een breed scala aan voorzieningen zoals restaurants en cafés aan het water. Daarnaast is er een brede variëteit aan watersporten zoals jetski's en waterskiën beschikbaar.

Baai van Boyalik De baai van Boyalik heeft een strand van ca. 5 km. Met name het gedeelte bij Aya Yorgi is zeer rustig en windvrij. Door de gunstige ligging tussen Ilica, Alacati en Çeşme is Boyalik een van de snelst groeiende plekken van Çeşme.

Çiftlikköy Op 10 km afstand van Çeşme zijn in Çiftlikköy het Pirlanta- (diamant) strand en Altinkum- (gouden zand) strand te vinden.

Jachthaven van Çeşme