Wim Cohen

Cohen werd geboren in een joods gezin als zoon van Benjamin Cohen en Aaltje Klein. Na de middelbare school moest hij een groot deel van de Tweede Wereldoorlog ondergedoken verblijven bij familie en kennissen. In deze periode verdiepte hij zich via zelfstudie in de wis- en natuurkunde. Na de oorlog studeerde hij werktuigbouwkunde aan de Technische Universiteit Delft, alwaar hij in 1955 onder Warner T. Koiter promoveerde op het proefschrift: "Stress Calculations in Helicoidal Shells and Propeller Blades".

In de periode 1950 tot 1957 was Cohen werkzaam als telegrafie-technicus bij de Philips Communicatiegroep waar hij zich vooral bezig hield met telefoniesystemen. Van 1957 tot 1973 was hij hoogleraar Toegepaste Wiskunde aan de universiteit van Delft. In 1973 verkreeg hij de leerstoel "De operationeel wiskunde" bij het Mathematisch Instituut van de Universiteit Utrecht, alwaar hij aanbleef tot aan emeritaat in 1988. Maar ook na zijn pensionering bleef Cohen actief in de wetenschap, met name in de rol van adviseur voor het Centrum Wiskunde & Informatica (CWI) in Amsterdam.