Wilhelmina Cooper

Wilhelmina Behmenburg Cooper (Culemborg, 1 mei 1939 - Greenwich (Connecticut), 1 maart 1980), kortweg bekend als Wilhelmina, was een beroemd Nederlands-Amerikaans fotomodel dat in 1967 haar eigen succesvolle modellenbureau begon.

Wilhelmina Cooper
Wilhelmina Cooper, foto genomen door Edgar de Evia eind jaren 50 of begin jaren 60.
Volledige naam	Wilhelmina Behmenburg Cooper
Geboren	Culemborg, 1 mei 1939
Overleden	Greenwich (Connecticut), 1 maart 1980
Land	Nederland  Verenigde Staten
Beroep	model en ondernemer
Jaren actief	1954-1980
Modellenbureau	Ford Models, Wilhelmina Models
(en) IMDb-profiel
Portaal    Mode

Wilhelmina emigreerde samen met haar ouders vanuit Nederland naar Chicago in 1954. Ze werd ontdekt door Ford Models en werd een van de bekendste fotomodellen van de jaren 1950 en 1960. Wilhelmina was vooral bekend als cover girl van de Vogue. Ze stond 255 keer op de omslag van een modetijdschrift, waaronder 27 keer op de omslag van de Amerikaanse Vogue.

In 1965 trouwde ze met Bruce Cooper, voormalig producent van de talkshow The Tonight Show, en samen begonnen ze Wilhelmina Models, dat is uitgegroeid tot een van de grootste modellenbureaus van New York. Wilhelmina ontdekte beroemde modellen als Iman, Naomi Sims en Gia Marie Carangi. De actrice Jessica Lange begon haar carrière toen ze door Wilhelmina werd ontdekt als model.

In haar latere jaren woonde ze in zowel New York als Greenwich (Connecticut), een chique buitenwijk van de stad. Ze bleef aan het hoofd van het modellenbureau tot begin 1980, toen longkanker bij haar werd geconstateerd. Ze stierf enkele maanden later op 40-jarige leeftijd. Wilhelmina liet een dochter en een zoon na, Melissa Wilhelmina Cooper en Jason S. Cooper.

In de televisiefilm Gia (1988) over Gia Marie Carangi werd Wilhelmina gespeeld door Faye Dunaway, die een Golden Globe won voor deze rol.