Westerhaven (Groningen)

De naam verwijst naar de vroegere haven die rond 1960 is gedempt. Naast een groot aantal winkels en een ondergrondse parkeergarage bevond zich van 2004 tot 2019 ook het Nederlands Stripmuseum in het Westerhavengebied.

De Westerhaven als haven was een restant van de vestingwerken van de stad Groningen. De haven werd aangelegd op een deel van de vestinggracht, daar waar het Hoendiep begon. De loop van de gracht kan voor een groot deel nog teruggevonden worden op de plattegrond van de stad. Vanaf de Westerhaven naar het noorden volgde de gracht ongeveer de Blekerstraat en de Melkweg in de Schildersbuurt. Ten noorden daarvan is de oude gracht terug te vinden in de vijvers in het Noorderplantsoen.

De haven was alleen bereikbaar via het Hoendiep. Een verbinding met de Aa en het Verbindingskanaal werd nooit aangelegd, het Hoendiep werd wel via het Eendrachtskanaal en een sluis met het Verbindingskanaal verbonden. De slechte verbinding zorgde ervoor dat de Westerhaven zich als haven nimmer echt ontwikkelde. Tegelijkertijd vormde de haven wel een barrière voor het verkeer, waardoor uiteindelijk in de jaren zestig tot demping werd besloten.

Na het dempen bleef de Westerhaven lang een grote open ruimte waar niet echt een functie voor was. Een tijdlang werd de ruimte gebruikt voor de markt, maar nadat deze was teruggekeerd naar de Grote Markt werd de Westerhaven alleen nog maar gebruikt als parkeerplaats. Aan het eind van de twintigste eeuw werd met de ontwikkeling tot winkelgebied, midden op de Westerhaven, uiteindelijk een invulling gevonden.

• 
  Winkelgebied Westerhaven bij avond
• 
  Voorzijde Westerhaven