Vlaams Nationaal Jeugdverbond

Het Vlaams Nationaal Jeugdverbond of VNJ werd opgericht in 1961 door de stichter-Verbondsleider Jaak Van Haerenborgh met voornamelijk één doel voor ogen: Er moet in Vlaanderen een eendrachtige Vlaamsnationale jeugdbeweging komen, een eenheidsjeugdbeweging, één jeugdverbond. Hij koos voor deze nieuwe jeugdbeweging de naam die Jan Van Hoogten in 1928 gaf aan zijn bundeling van Vlaamse Wachten: Vlaams Nationaal Jeugdverbond.

Het gaat hier om drie begrippen:

Vlaams in de betekenis van het huidige gewest Vlaanderen, welk het VNJ wil zien evolueren naar een zelfstandig Vlaanderen.

Nationaal. Het natiebegrip vormt de kern van de levensbeschouwing bij het VNJ. Men wil de eigen aard en cultuur bewaren en bevorderen. Bij aanvang was de basisgedachte een geleidelijke hereniging van alle Nederlandse gebieden, maar heden ten dage is dit nauwelijks een stelling die in de eigen beweging nog weerklank heeft. Vandaag wordt er voornamelijk toegespitst op een Vlaanderen dat met een eigen stem kan spreken, en als Vlaanderen een eigen staat vormt. Voor het VNJ-gedachtegoed blijven de soevereine volkeren de bouwstenen voor Europa en de wereld.

Jeugdverbond en geen partij, geen actiegroep, geen cultuurfonds. Wel een jeugdbeweging die met eigen middelen het nationalisme aan haar leden wil doorgeven.

In 2005 besliste het VNJ zichzelf een nieuwe missie aan te meten voor zijn werking, omdat de ideologische omkadering uit begin van de jaren 60 te weinig aansloot bij zijn huidige werking. Een sterkere positionering als jeugdbeweging vormt daarbij een belangrijke grondslag.